Hay que proteger a la infancia

En la Encuesta de Percepción Ciudadana 2025 de Manizales Cómo Vamos se lee que el 56% de mil personas respondió que nadie estaba inscrito en el colegio. Fue la opción de mayor porcentaje y se puede interpretar que hay niños que están dejando de matricularse o esta ciudad definitivamente se está quedando sin niños. En el periodo 2020-2024 la población entre 0 y 5 años (primera infancia) disminuyó 5,3% de 27 mil 563 a 26 mil 102. Son los datos más recientes y fueron presentados por Cómo Vamos en septiembre del año pasado.
Según otras mediciones, el descenso en los nacimientos y en las tasas de natalidad en Manizales permanece, y debería llamar la atención porque a menos niños se deberían tener mejores coberturas en la oferta de servicios; además de que si cada vez es más reducido este segmento de población, pues la calidad tendría que ser excepcional y no existir falencias, de manera que ninguno de los menores de edad hasta los 12 años, cuando la ley en Colombia establece que finaliza la infancia o niñez y comienza la adolescencia, se estuviera quedando por fuera de la atención.
Según Manizales Cómo Vamos, con información suministrada por la Secretaría de Salud Local, la afiliación en salud de la primera infancia entre el 2020 y el 2024 cayó del 76,3% al 67,4%; además se incrementó la prevalencia de la desnutrición crónica, que es la más grave porque provoca baja talla para la edad y daños irreversibles en el desarrollo cerebral y cognitivo, pasando de 4,6% en el 2022 a 23,2% en el 2023 y eso que se mantiene un retraso estadístico en materia nutricional, ya que los reportes provienen solamente de lo que entregan las IPS a la Alcaldía, y del resto se desconoce cuáles son sus condiciones, cuando se debería tener identificado lo que pasa con la nutrición de cada niño y niña en la ciudad.
Adicionalmente, los casos de violencia intrafamiliar siguen golpeando a la infancia. Medicina Legal registró que las tasas por cada 10 mil niños pasaron de 1 en el 2023 a 3 en el 2024 y el ICBF indicó que la tasa de ingresos al proceso administrativo de restablecimiento de derechos por casos asociados a distintos tipos de violencia y/o negligencia infantil creció de 29 a 41 en ese periodo interanual. En cuanto a la tasa de presuntos delitos sexuales contra la primera infancia se encontró que por cada 10 mil niños y niñas, Manizales fue la tercera con mayor prevalencia con 10,3 después de Pereira (13,5) e Ibagué (10,4).
Todo esto muestra que sí hay vulneración de derechos de la infancia, y que se puede estar dando por entendido que aquí se les brinda una adecuada atención, cuando las estadísticas señalan otras realidades que hay que intervenir. Termina abril, Mes dedicado a la Niñez, una celebración que cada vez pasa más desapercibida aunque la Ley 724 del 2001 institucionalizó el último sábado de este mes como fecha para realizar actividades que promuevan sus derechos y bienestar y sensibilizar a la sociedad sobre la protección integral de toda la infancia. Que al menos sirva para reflexionar, corregir y proteger.