De 15 partidos disputados a la fecha, Once Caldas empató 7 por el mismo resultado 1-1; solo perdió en dos ocasiones: 2-1 con Tolima y 1-4 ante Millonarios; y suma seis victorias que le permiten un cómodo cuarto lugar en la tabla con 25 puntos, cerca del objetivo, pues con lograr 5 de 12 en juego, e inclusive menos, obtendrá la clasificación.

En realidad no entiendo por qué tantos temores, la Liga es absolutamente irregular, no hay un equipo parejo y Once Caldas cuenta con los ahorros suficientes para hacer respetar el puesto que tiene dentro de los ocho. Le quedan Pereira este viernes en Yopal (ganable) y Águilas en Rionegro, y en Palogrande: Internacional de Bogotá y Nacional.

Revisando los cierres de torneo de El Arriero, no fueron buenos en 2024. Terminó octavo en el primer semestre con 29 puntos, pero en la fecha 15 tenía 28, es decir, hizo una unidad de las últimas 12. Al siguiente, de ese mismo año, concluyó séptimo con 31 puntos y en la jornada 15 sumaba 30, o sea, remató campaña con 3 derrotas y apenas un empate.

En 2025 fue distinto, se metió séptimo con 33 unidades. Esa Liga fue de 20 fechas y en la 16 completaba 26, o sea en las 4 finales consiguió dos victorias y un empate. Simples referencias numéricas porque igual hoy día tiene una mejor plantilla. En el segundo campeonato de la temporada pasada quedó eliminado porque regaló la Liga por la Copa Suramericana.

Es evidente que hay un bajón, y que después de la caída en casa ante Millonarios entró en un bache futbolístico y de resultados que aunque parezca normal, algunos miran con preocupación. La discreta presentación en Villavicencio y haber sido inferior al Medellín, generan incertidumbre y encienden las alarmas.

Un lector, Marcelo Tamayo, me escribió: "volvimos a ver al Once que teníamos antes del juego con Fortaleza: indeciso, sin profundidad, con vacíos defensivos. Luego la racha de buen futbol hasta el empate con Bucaramanga, y de ahí en adelante caída libre. Esperemos no tener que definir la clasificación ante Nacional".

Que el DIM impusiera condiciones estaba dentro del libreto, llegaron urgidos, por fuera de los ocho y con mínimo margen de maniobra. Venían por la victoria, y como sucedió contra Millonarios, tácticamente fueron superiores. Otra vez con módulo de cinco atrás, sacando los laterales y con presión alta, Once Caldas se vio sorprendido.

Además los rendimientos individuales están en declive, en la transmisión de televisión por ejemplo, descartaron elegir figura del encuentro. La salida del "Niche" Sánchez, protestada por el público y con explicación no pedida de Herrera, y las demás variantes no fueron efectivas y los que estuvieron en campo desde el principio se rajaron.

Son tres flojas salidas, que ojala representen un momento crítico que cualquiera lo vive, con la esperanza de retomar el nivel aunque queda claro, contrario a lo que se pensaba en los días victoriosos, que el plantel es corto. Sin embargo, no se le puede descartar, aquí no hay invencibles, ni favoritos intocables que impongan la ley.

Un "plantel autosostenible en los ocho" propuso el mayor accionista. Está que lo logra, aunque cuerpo técnico y jugadores deben apuntar a más en una Liga en la que Cúcuta empata con Nacional y luego vence al América, o Millonarios golea a Once Caldas y seguidamente iguala con Fortaleza y cae ante Jaguares. Aquí no hay grandes que metan miedo.

Hasta la próxima...