Santiago Zapata, estudiante de once, apoya las manos sobre un modelo de tórax. Lo orienta Daniela Franco, ingeniera biomédica del centro de simulación de la Universidad de Caldas. El ejercicio consiste en efectuar, de manera adecuada, compresiones torácicas para sacar a un paciente de un paro cardiorrespiratorio.
El alumno, del Liceo Arquidiocesano Nuestra Señora (LANS) termina la pequeña práctica y se levanta emocionado. "Acabo de sentir una experiencia que no había sentido nunca. Estoy más seguro de que quiero estudiar medicina o ciencias de la salud".
Por este simulacro pasan decenas de estudiantes de planteles, públicos y privados, que asisten a Expo U. organizado por LA PATRIA.
Cada stand, como este de la U. de Caldas, ofrece una experiencia de acercamiento a la oferta académica de unas 25 instituciones de educación superior.
Santiago continúa: "Esta feria de universidades me abre muchas puertas, pues tengo la posibilidad frente a lo que yo quiero".
Foto I Luis Fernando Trejos I LA PATRIA. Santiago Zapata, de once, vivió una experiencia en el centro de simulación clínica, que instaló la U. de Caldas en Expo U.
Recorridos motivadores
Expo U. 2026 reúne desde este miércoles 29 y hasta este 30 de abril del 2026 en la antigua sede de Casa Restrepo diagonal a Expoferias, universidades, instituciones técnicas, tecnológicas y entidades aliadas para impulsar proyectos de vida y reducir la deserción educativa mediante decisiones mejor informadas.
Manuela Correa, coordinado de la edición de este año, manifiesta que a los visitantes les brindan orientación vocacional, información académica y herramientas que les permitan tomar decisiones acertadas sobre su futuro profesional.
Para Santiago que recorrió cada puesto de información, como centenares de jóvenes, Expo U. es un adelanto de lo que se vive en las universidades. "Me senti muy feliz en el centro de simulación clínica. Es también experimentar un poco de lo que sería una experiencia laboral".
Foto I Luis Fernando Trejos I LA PATRIA. Una feria universitaria, llena de ofertas y de experiencias motivadoras.
Estudiantes, en un acercamiento a las U.
Juan David Zuluaga, grado once (colegio rural Maltería)
Para nosotros los colegios rurales y para todos es importante porque nos dan a conocer las universidades que están disponibles, las carreras que hay, los puntajes que se necesitan o el examen que se tiene que presentar. Nos da la oportunidad a los jóvenes de conocer y saber más a profundidad.
Isabela Orozco, grado once (colegio La Camelia, antes ENAE)
Para mí significa muchas oportunidades, ya que puedo terminar de escoger la carrera que me gusta o tener otras opciones que quiera estudiar.
Sofía Isabel Aguilar, grado once (colegio rural Maltería)
Me parecen importantes estos eventos, ya que podemos mentalizarnos o tener alguna visión en lo que nos queremos dedicar, profesionalizar. Nos ayuda a reflejarnos en un futuro.
Julieth Patiño, de décimo (colegio rural Maltería)
Es muy importante. Por ejemplo, yo no conocía muchas universidades y todo ese tema. Entonces llegué a sentir que tenía pocas oportunidades, pero al venir acá y pasar por cada espacio, siento que se me abrieron muchas puertas.
Matías Naranjo, grado (colegio LANS)
Sirve mucho porque uno ya está pensando en los sueños que uno tiene, al salir del colegio. Que uno en cinco años ya tenga una carrera, una licenciatura, que ya sea un todo un profesional. Es muy útil.
Un mundo de oportunidades: expositores
Subteniente Carlos Asprilla, jefe grupo de Incorporación (Policía Caldas)
Los jóvenes tienen la opción de decidir sobre los proyectos de vida que quieren plantear y construir. Damos a conocer nuestra oferta y brindamos oportunidades amplias. Un joven que no es bachiller puede ingresar a la Policía, terminar sus estudios y a partir de allí construir su proyecto de vida, bien sea en la Policía o si lo decide en otra universidad mediante una actividad laboral.
Lucía Maecha, jefe de comercial (Academia de idiomas Smart)
Nos permite posicionar la marca, que los manizaleños conozcan de Smart, que es la academia más grande de Colombia y puedan ampliar conocimientos, abrir puertas, aplicar a becas, estudiar en el exterior. Somos la única institución en Latinamérica certificada por Cambrige. Para los estudiantes tener una segunda lengua es la posibilidad de crecer.
José Eduardo Ramírez, asistente de Comunicaciones y Mercadeo (Institución Universitaria Visión de las Américas)
Creo que a nivel nacional es importante que los estudiantes y los colegios conozcan las opciones que tienen y de las diferentes redes que contemplan las universidades. En este caso no solamente de los departamentos, sino también a nivel nacional llevar esa oferta académica. Venimos de Pereira, y estamos ubicados en Pereira y Medellín.
Diego Jiménez, auxiliar de Mercadeo (Universidad Católica de Manizales)
Tenemos la posibilidad de que los estudiantes conozcan más a profundidad cada programas que ofertamos. Además, las becas e incentivos y las opciones que tienen para la educación superior, algo que es muy importante pues para su formación y su futuro.
Valentina Galvis, profesional de Administración de Empresas en la Dirección Académica (Universidad Nacional sede Manizales)
Nos permite divulgar y demostrar toda la oferta académica que tiene la Universidad. Darles visibilidad a las nuevas carreras que tenemos principalmente en la Facultad de Ciencias Naturales y Exactas. Carreras como Estadística, Ingeniería Biológica y buscamos traer nuevas carreras para que los chicos se animen, carreras que en la ciudad no están.
Participantes
Las siguientes son las instituciones que presentarán sus ofertas en estos dos días de Expo U. 2026:
Manizales Campus Universitario
Universidad Católica de Manizales
Universidad Autónoma de Manizales
Universidad Libre de Pereira
Calenda- preuniversitario
Cultural-Care AU Pair
Universidad Católica de Pereira
American Business School
Tecniversia
Censa – Educación Técnica
Inec – Escuela de Aviación
Uniminuto
Uniremington
Unisarc- Corporación Universitaria Santa Rosa
Institución Universitaria Visión de las Américas
Confa
Politécnico Nacional
American School Way
Universidad de Manizales
Gran Colombia
Universidad Nacional
Universidad de Caldas
Smart
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