"Estamos avanzando hacia final de mes y con lo que tenemos ahora, no tenemos forma de cumplir con las obligaciones de nómina y proveedores. Hubo un abono pequeño, correspondiente a los servicios prestados al régimen subsidiado, pero la Nueva EPS nos debe un total de $70 mil 500 millones".
La premisa anterior es del médico Juan Felipe Valencia Ríos, gerente del SES Hospital Universitario de Caldas. Él ve con preocupación el actual panorama del sistema de salud y cómo subsisten hoy entidades como la suya.
"La Nueva EPS es el cliente mayoritario de la institución. Cuando ese cliente mayoritario se demora en los pagos o los hace de forma incompleta o intermitente, afecta toda la estabilidad financiera. Eso repercute hasta en los servicios de los otros aseguradores", subrayó.
Valencia contó que, a raíz de esos incumplimientos, para salir a flote ha tenido que endeudar el hospital en los bancos; e incluso sacrificar proyectos que favorecerían a los usuarios de la región.
"Se quiere expandir una ala hospitalaria ante el déficit de camas que tiene el departamento, para recibir las remisiones de los municipios; pero eso también se nos frustra, porque no hay recursos".
De la operación reducida
Esto dijo el directivo sobre el funcionamiento de las últimas semanas:
- ¿Qué servicios ha tenido que restringir o priorizar?
Se ha restringido la aplicación de algunos medicamentos ambulatorios, tratamientos específicos de aplicación intrahospitalaria. Además de suspender la consulta prioritaria que teníamos para usuarios de la Nueva EPS, ante la imposibilidad financiera de mantenerlos abiertos; y dejar de prestar algunas consultas especializadas, tanto por la insuficiencia de pagos, como por la incapacidad de atender la demanda. También restringir algunos procedimientos de muy alto costo, ante la imposibilidad de cubrirle a los proveedores algunos insumos que solamente generan despachos con pago previo.
A fin del año pasado (2025) tuvimos que suspender alrededor de 80 contratos de colaboradores, que también nos duele mucho, porque son 80 familias que dependían de esos ingresos. Eso genera una inestabilidad para el sector salud de la región.
- ¿Cómo la crisis ha afectado la ocupación de camas y la capacidad de respuesta?
Ha generado una inestabilidad de la red en su conjunto, llevando a lo que ocurrió la semana anterior y es la declaratoria de una alerta hospitalaria. Hay colapso en los servicios de urgencias: entidades de alta complejidad han tenido que cerrar sus servicios por la falta de pagos y ahí es donde se producen las emergencias. La crisis también ha ayudado a que las remisiones desde los municipios no logren fluir adecuadamente y se acumulen en los hospitales públicos del departamento. Es importante que los entes gubernamentales ayuden a gestionar, porque realmente cada caso, cada repercusión, es una persona y una familia que está sufriendo las consecuencias de la crisis.
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- ¿Qué ha implementado para enfrentar el aumento de cartera y mantener la atención?
Debemos hacer ajustes continuos para adaptar la operación hospitalaria a la escasa caja o a las fluctuaciones de la misma. Hacemos reuniones constantes para entregarle a las áreas instrucciones, de acuerdo a los insumos que van llegando de manera restringida. Las entidades bancarias nos han permitido cubrir algunas necesidades con préstamos. Hay una demanda administrativa incrementada, que incluso desgasta mucho la operación, porque no permite hacerla de forma estable.
- ¿Qué pacientes son los más afectados con la crisis?
Los que no logran llegar o a los que se les demora la remisión desde los municipios. Se afectan los que tienen procedimientos programados, que han debido suspenderse. También los que llegan a las urgencias y encuentran el lugar mucho más congestionado y el giro para llegar a la cama hospitalaria es más lento. Eso pasa aquí, en otras instituciones de la ciudad y pasa en todo el país. Hacemos el esfuerzo de que ningún paciente en situación crítica, sea afectado por esta crisis. A estos hay que buscarles la atención oportuna, cuando el tiempo es determinante en los resultados vitales y en las secuelas.
- ¿Cómo viven la crisis con el talento humano en salud?
Cuando las condiciones laborales no son las habituales y aparecen tensiones, fricciones, mayor demanda, hay un esfuerzo adicional por parte de los colaboradores. Eso los recarga. En esto los hemos acompañado, sobre todo, a los servicios más críticos. Se mantiene una perspectiva global en la institución de que el usuario no tiene la culpa y que debemos intentar al máximo que se sienta bien atendido, a pesar de que las condiciones y la oportunidad no sean las ideales. Esto va a pasar, es la mentalidad que mantenemos en la institución. A los colaboradores, esto no es indefinido.
- ¿Qué riesgos enfrentará el hospital en el corto y mediano plazo?
Extremar las medidas. Eso implica mayores recortes de talento humano, cerrar servicios tanto hospitalarios como ambulatorios, con afectación de usuarios de todos los aseguradores. En esencia, las consecuencias son un deterioro de las bases que sustentan toda la operación hospitalaria. Sin desconocer todo lo bueno que hacen las otras entidades, hay unos volúmenes de prestación de servicios para tener en cuenta: 719 mil atenciones en un año, con más de 100 mil consultas ambulatorias. Eso es muy buen indicativo de la magnitud de servicios que hace la institución y que estarían en riesgo, si esta situación de insolvencia económica por falta de pagos se mantiene.
- ¿Usted ve viable esa intención del Gobierno nacional de capitalizar la Nueva EPS?
Es urgente. La liquidación es un escenario apocalíptico, que no es ni siquiera factible. Cuando se liquida, terminan desconociéndose las deudas y eso tiene una repercusión inmediata en todo el sector hospitalario. Ojalá la capitalización sea suficiente, superior a esos $2 billones que ha anunciado Guillermo Jaramillo, ministro de Salud. Es que las deudas de la Nueva EPS superan los $7 billones. Con una capitalización de solo $2 billones no alcanzaría. Como ha dicho la Asociación Colombiana de Hospitales y Clínicas, se requiere un plan extraordinario de liquidez de manera urgente, con fuentes adicionales, alternativas diferentes a las que existen en este momento y con la creación de un fondo de garantías que pueda ayudar a solventar estas situaciones.
- De la reforma a la salud...
Hacemos un llamado para que en el próximo periodo legislativo se pueda dar trámite al estudio de una reforma, que incluya los elementos críticos que se deben transformar en el sistema. No una reforma completa estructural, porque no se va a llegar a un consenso mediante una propuesta como la que se había hecho.
- ¿Qué decirle al Gobierno nacional?
Hay que despolitizar el tema de la salud. Las ideologías y la radicalización no han permitido llegar a consensos, ajustes y eso lo estamos viendo en esta crisis. Esta alerta hospitalaria de Manizales debe solventarse rápidamente con la intervención de las autoridades.
Foto | Elizabeth R. Rojas | LA PATRIA
Juan Felipe Valencia Ríos, gerente.
Sin respuesta
Nueva EPS continúa sin responder oficialmente por las deudas de Caldas. Los prestadores de la ciudad le tienen restringidos los servicios: a 31 de diciembre de 2025, le debía a Manizales, $439 mil millones, según la Secretaría de Salud Pública.
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