El arte, la lengua y el reconocimiento étnico convergieron en la Institución Educativa Monseñor Alfonso de los Ríos en Arauca, corregimiento de Palestina (Caldas) y le abrieron paso a Melanina Pigment, un proyecto que además de enseñar sobre pintura, agrega identidad y orgullo a los estudiantes afrocaldenses de la comunidad.

La iniciativa es liderada por Jhon Jairo Santana, docente de Artística. Él relata que el año pasado hizo en horas de la tarde una exploración con algunos alumnos que querían empezar a crear a partir de elementos para el dibujo y llegaron a la expresión artística desde la acuarela.

Este 2025 se le unieron profesores de otras asignaturas y se articularon las habilidades lingüísticas y de escritura y ahora trabajan dos veces a la semana . "La institución está dando el paso a la construcción del proyecto educativo intercultural porque somos una comunidad étnica afrodescendiente reconocida (…) y nosotros vimos que hay un elemento importante y es que podíamos tomar una temática en donde pudiéramos incidir en el reconocimiento con la pintura, la escritura y el dibujo", comenta Santana.

Impulsos educativos 

Mientras se mejoran las habilidades lingüísticas y de reconocimiento étnico, la institución adoptó la mariposa como símbolo para representar la diversidad y la libertad.

El profesor Jhon Jairo Santana habla de la identidad del proyecto: "En el color representamos la transformación, y entre otras cosas eso es lo que ha vivido y lo que ha dimensionado la cultura afrocolombiana y afrodescendiente. Entonces, queremos enfocar esa riqueza cultural, esa historia que estamos empezando a descubrir, con la resiliencia, la creatividad y la belleza".

Jhon Jairo Santana empezó como profesor en Monseñor Alfonso de los Ríos en el 2006, desde ese momento ha dirigido y supervisado los proyectos artesanales.

En la actualidad tiene 15 estudiantes con quienes ha empezado a trazar una gira interinstitucional. "Queremos llevar la riqueza que estamos aprendiendo a los diferentes colegios, empezando por nuestra institución que tiene tres sedes. Entonces, vamos a empezar a rotarlo a partir de monitorias", apunta el docente, quien asegura que este proyecto está empezando a funcionar como área de interés.

Docentes vinculados

• Artes: Jhon Jairo Santana Aristizabal (cofundador)
• Inglés: Andrés Ferney Loaiza Naranjo (cofundador)
• Castellano: Paula Andrea Zapata Alzate
• Sociales: Jonathan Calle Ortiz
• Naturales: María Victoria Hernández Vargas
• Psicología: Valentina Llanos
• Filosofía: María Susana Castaño

José Pineda Fernández, de noveno

Lo que más me gusta del proyecto es la forma en la que me puedo expresar en el arte; también lo que puedo explorar del tema afro porque me identifica mucho dado que yo soy descendiente de afros. Entonces, yo con este proyecto me he sentido muy identificado. Aparte la calma que se respira en el ambiente es muy buena. Mi guía es mi profesor Alexis Aristizabal, quien nos ha enseñado a cómo sentir el mundo, no solo estar vivo en él, sino sentirlo con todo. Nos ha enseñado a ser más sensibles y con este proyecto yo he sabido explotar aún más mi talento artístico.

Carlos Andrés Moreno Suárez, de noveno

Lo que más valoro de estar en el proyecto es compartir con mis amigos y trabajar en equipo. Me gusta que nos apoyen, ya que desde la Secretaría de Educación de Caldas nos dieron implementos para mejorar cada vez más en el proyecto y ser mejores cada día. Me gusta mucho la atención del profesor, compartir con ellos y que todos trabajemos unidos, seamos amigables y no trabajemos con odio ni rencor.

Sahira Alejandra Villa, de séptimo

Lo que más me gusta es el dibujo, la relajación, cuando uno está dibujando se siente una tranquilidad, una paz. Me siento muy cómoda, muy feliz de estar estudiando dibujo y en Melanina Pigment, que es lo que siempre me ha apasionado.

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