Hay mujeres que adoptan el veganismo como un estilo de vida y mantienen esta elección -incluso- durante el embarazo, un período de grandes demandas nutricionales.
Si bien esta opción puede ser saludable, requiere una planificación cuidadosa para asegurar que tanto la madre como el bebé reciban todo lo necesario, especialmente, el hierro, componente esencial para transportar el oxígeno a los órganos y tejidos.
Este es crucial durante el embarazo para el desarrollo del cerebro y el sistema nervioso del bebé; así como para prevenir el parto prematuro y el bajo peso al nacer. Sin embargo, el cuerpo absorbe con menor facilidad el hierro presente en los alimentos de origen vegetal que el hierro de origen animal. Esto significa que las mujeres veganas embarazadas deben prestar especial atención a su ingesta de hierro para evitar su deficiencia y posible anemia.
La carencia de este mineral puede manifestarse a través de una variedad de síntomas que a veces pasan desapercibidos como cansancio, debilidad y falta de concentración. Es importante que las mujeres embarazadas, más aún si llevan una dieta vegana, se realicen exámenes de rutina como parte de su atención prenatal para detectar y tratar la deficiencia de hierro y la anemia a tiempo. También, para conocer si está en riesgo de padecer esta deficiencia, puede realizar el cuestionario gratuito virtual Anemitest y consultar al médico con los resultados.
Desde lo científico
Una revisión de estudios sobre la dieta vegana en el embarazo encontró que las mujeres veganas tienden a tener un menor aumento de peso durante la gestación y, asimismo, sus bebés pueden tener un peso al nacer significativamente menor en comparación con los bebés de madres que incluyen también carne en su dieta.
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Esto subraya la importancia de asegurar una ingesta adecuada de nutrientes clave, como el hierro, para un óptimo desarrollo fetal. Para prevenir la deficiencia de este en una dieta vegana durante el embarazo:
- Priorice alimentos ricos en el mineral: incluya en su dieta alimentos como legumbres (lentejas, frijoles, garbanzos), verduras de hoja verde oscura (espinacas, acelgas, kale) y frutos secos y semillas (almendras, nueces, semillas de calabaza).
- ¡Combine con vitamina C!: para mejorar la absorción del hierro de origen vegetal, combine con alimentos ricos en vitamina C, como cítricos, pimientos y tomates.
- Consulte a un nutricionista: un profesional de la nutrición puede ayudarle a planificar una dieta vegana equilibrada que satisfaga tus necesidades de hierro y otros nutrientes esenciales durante el embarazo.
- Considere la suplementación: exprese sus preferencias nutricionales a su ginecólogo/a, que puede recomendarle suplementos de hierro para asegurar que sus niveles sean óptimos, especialmente, si tiene antecedentes de anemia o experimenta síntomas de deficiencia de hierro.
Tenga en cuenta
La Organización Mundial de la Salud (OMS) destaca la importancia de incluir suplementos de hierro y ácido fólico en la atención prenatal. Un estudio de dicha entidad, que incluyó mujeres embarazadas de más de 30 países, reveló que la ingesta diaria de suplementos de hierro reduce considerablemente los riesgos: disminuye en un 70% la anemia materna y en un 57% la deficiencia de hierro al final del embarazo.
"Una dieta vegana bien planificada puede ser segura y saludable durante el embarazo, pero requiere una atención especial a la ingesta de hierro", afirma Mario Merchán, gerente médico de P&G Health.
Él añadió: "Es fundamental que las mujeres veganas embarazadas consulten a un profesional de la salud para asegurar que están obteniendo todos los nutrientes que necesitan para un embarazo saludable".
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