El 2025 quedará inscrito como uno de los años más decisivos en la historia reciente de Manizales. No solo por la magnitud de las obras ejecutadas o por el volumen de inversión pública alcanzado, sino porque la ciudad logró, en un mismo periodo, un conjunto de reconocimientos nacionales e internacionales sin precedentes. Distinciones que no llegaron por azar, sino como resultado de una gestión sostenida que posicionó a Manizales como referente latinoamericano en calidad de vida, sostenibilidad, competitividad y buen gobierno.

El 14 de agosto, Manizales fue seleccionada como finalista del Premio Hábitat LATAM, tras ser evaluada entre más de 15.000 ciudades de América Latina.

El reconocimiento destacó los avances de la ciudad en planeación urbana, sostenibilidad y condiciones de vida para sus habitantes.

Pocos días después, el 25 de agosto, durante el evento Hábitat LATAM realizado en Guadalajara, México, la ciudad recibió uno de los galardones más importantes de su historia reciente: el Premio Ciudades para la Vida 2025 de ONU-Hábitat. Manizales fue reconocida como la mejor ciudad para vivir de América Latina, gracias a su modelo de desarrollo urbano sostenible y a una gestión orientada al bienestar ciudadano.

El 17 de octubre llegó otro hito. Manizales ocupó el primer lugar nacional en el Índice de Ciudades Modernas 2025, elaborado por el Departamento Nacional de Planeación, consolidándose como la ciudad más moderna de Colombia. Este resultado reflejó avances concretos en innovación, conectividad, servicios, infraestructura y gobernanza.

El 31 de octubre, la ciudad volvió a ser noticia internacional al ser declarada Ciudad Creativa de la Gastronomía por la UNESCO. Con esta distinción, Manizales ingresó a una red global de ciudades que promueven la gastronomía como motor cultural, turístico y económico, reconociendo la identidad, el talento y la tradición culinaria local.

En octubre también se conocieron los resultados del Índice de Competitividad de Ciudades 2025, en los que Manizales se destacó como una de las ciudades más competitivas del país, liderando el Eje Cafetero y recibiendo el Premio al Desempeño Emergente por sus buenas prácticas en desarrollo económico e innovación.

A lo largo del año, la ciudad mantuvo además la calificación crediticia AAA, la más alta posible en Colombia. Este indicador confirmó la solidez financiera del municipio, la responsabilidad fiscal de su administración y la confianza de los mercados en el manejo de los recursos públicos.

Estos reconocimientos coincidieron con un año de gestión intensa, obras visibles y resultados concretos. La Alcaldía de Manizales estructuró su acción pública alrededor de un ambicioso Plan de Infraestructura, con una inversión total de $249 mil millones, destinada a proyectos viales, educativos, comunitarios, deportivos y sociales, con impacto directo en la vida cotidiana de los ciudadanos.

Uno de los hitos más importantes fue la entrada en operación de la Línea 3 del Cable Aéreo, la obra de movilidad más emblemática entregada en Manizales en la última década. Con una inversión cercana a los $220 mil millones, este sistema fortaleció la conectividad entre sectores estratégicos de la ciudad, redujo significativamente los tiempos de desplazamiento y amplió el acceso a oportunidades educativas, laborales y comerciales, consolidándose como una solución sostenible y acorde con la compleja topografía manizaleña.

En paralelo, la Administración adelantó un amplio programa de intervenciones viales y recuperación del espacio público en zonas urbanas y rurales. Se ejecutaron obras de rehabilitación de la malla vial en corredores estratégicos como las avenidas Centenario, Santander, 12 de Octubre y el centro de la ciudad, además de trabajos de mantenimiento en barrios y comunas, que incluyeron pavimentaciones, andenes, señalización y mejoras en drenajes.

Se destacó la recuperación de bulevares en sectores como Centenario, Calle 48, Santander, Cable, Coliseos, Milán, Olivares y Redentoristas, así como la renovación de corredores emblemáticos como el Bulevar de Chipre y el Bulevar de San Jorge. Estas intervenciones fortalecieron la movilidad peatonal, la seguridad y la apropiación ciudadana del espacio público.

La infraestructura educativa fue otro eje central de la gestión. Durante 2025, la Alcaldía destinó $16.600 millones al mejoramiento de 57 sedes educativas públicas, tanto urbanas como rurales. Las obras incluyeron adecuaciones en accesibilidad, comedores, cocinas, aulas máximas, baños y fachadas, mejorando las condiciones de seguridad y salubridad, y reduciendo brechas históricas entre el sector urbano y rural.

En materia de parques y espacio público, se realizaron intervenciones en sectores como San Jorge, Bosques del Norte, San Sebastián, La Asunción, San José, Campoamor, Villahermosa y La Enea, con renovación de zonas verdes, luminarias y mobiliario urbano. Se destacó el inicio de la construcción del Parque de las Mascotas en La Enea, con una inversión superior a $3.500 millones, y el arranque de las obras del Parque Metropolitano el 17 de julio de 2025, con una inversión de más de $7.000 millones, proyectado como un nuevo pulmón urbano para los barrios Arrayanes y Villa Carmenza.

El deporte también ocupó un lugar prioritario en la agenda de ciudad. Manizales proyectó una inversión de $24.800 millones para la remodelación y modernización de escenarios deportivos, entre ellos el Estadio Palogrande, que recibió $3.400 millones para el mejoramiento de su infraestructura, la instalación de una nueva pantalla LED, actualmente en proceso y $4.700 millones para la modernización de las luminarias. Estas acciones se complementaron con programas como Deportista y Entrenador Excelencia, que benefició a 800 atletas y entrenadores, y Muévete MZL, con 2.600 participantes, consolidando el deporte como herramienta de bienestar, inclusión y cohesión social.

El impulso al emprendimiento y la competitividad tuvo en la Feria Empresarial y de Emprendimiento “Manizales del Alma” su principal vitrina. En su tercera edición, el evento reunió a más de 480 expositores, recibió 36.000 visitantes y generó ventas superiores a $13.300 millones, confirmando una apuesta institucional sólida para fortalecer el tejido empresarial y dinamizar la economía local.

Finalmente, Manizales destinó más de 786 mil millones a inversión social, que representa el 75% del presupuesto. Estos recursos fortalecieron programas de inclusión, atención social, estímulos culturales, formación artística y grandes eventos de ciudad, consolidando una apuesta integral por el bienestar, la identidad y la cohesión social.

Premios, obras e inversión confluyeron en 2025 para dejar una ciudad más conectada, más competitiva y más reconocida a nivel nacional e internacional. Un año que no solo dejó cifras, sino que marcó un antes y un después en la proyección de Manizales.