“Soy un fiel amante y cuidador de la naturaleza, siguiendo la doctrina de mi congregación y el legado del fallecido Papa Francisco”.

Con esta frase se identifica Fray Gabriel Ricardo Pimienta Arias, nuevo director del Centro Regional Manizales de la Universidad Católica Luis Amigó.

De tono pausado y sereno, Fray Gabriel lleva 20 años en la Congregación de Fray Luis Amigó y Ferrer, venerable religioso capuchino que fundó los Hermanos Terciarios Capuchinos y las Hermanas Terciarias Capuchinas.

La espiritualidad franciscana y el servicio a los más necesitados siguen marcando el rumbo de la Universidad que lleva su nombre. Fray Gabriel es oriundo de Manizales.

Cuenta que dos elementos han marcado su vida: el cuidado de la naturaleza, con sembratones y acciones para promover el uso responsable de los recursos, y la inclusión, que descubrió en la docencia al crear oportunidades para personas en situación diferencial.

Como rector del Instituto Técnico San Rafael por ocho años lideró adecuaciones de rampas y escenarios inclusivos.

“Esos dos aspectos me han inspirado y han inspirado a los demás a crear espacios para todos”, dijo.

Una institución

Fray Gabriel asumió la dirección el 13 de noviembre del 2024 y se encontró con una Universidad muy sólida y estable, con procesos consolidados y un equipo humano y comprometido.

Entre los programas que se han venido gestionando ante el Ministerio de Educación está la especialización en Intervenciones Psicosociales.

Retos

El nuevo director busca fortalecer los programas académicos y darle un aire amigoniano al claustro, siendo la primera vez que un religioso Terciario Capuchino dirige esta sede.

Destaca el valor del equipo y el fuerte sentido de pertenencia de la comunidad universitaria, que viene avanzando en una transformación académica.

La Universidad se guía por un Plan de Desarrollo claro, que contiene nueve objetivos estratégicos orientados a la innovación, la calidad educativa y el bienestar de la comunidad.

En la foto aparecen Fray Gabriel Ricardo Pimienta Arias, nuevo director del Centro Regional Manizales de la Universidad Católica Luis Amigó y Carolina Hidalgo Restrepo, Directora Académica.

Infraestructura

La sede fue ampliada recientemente, con adecuaciones en el área administrativa, optimización de espacios y creación de zonas de esparcimiento para los estudiantes.

También se proyecta la Casa de Posgrados en el barrio Palermo.

Sala Mac

Para el primer semestre del 2026 se implementará una Sala Mac, equipada con computadores de alto rendimiento y software especializado para diseño gráfico, multimedia y producción audiovisual.

La sede también tendrá un laboratorio empresarial y el laboratorio Edulab.

Además, la Universidad cuenta con 15 grupos de investigación y 19 semilleros que abordan problemáticas reales en áreas como: neurociencia, temas psicosociales, derecho, medioambiente, logística y administración.

Sello personal

Para Fray Gabriel, regresar al claustro donde se formó es un regalo. Afirma que se siente en casa, en un lugar cuyos procesos conoce.

Dice ser un convencido de la pedagogía amigoniana, pues ha presenciado transformaciones académicas, procesos de resocialización y cambios de vida en cientos de personas.

“Cada uno es una puerta, una lucha, y la Universidad puede ayudar a cumplir esos sueños”, concluyó.

Fray Gabriel Ricardo Pimienta Arias, nuevo director del Centro Regional Manizales de la Universidad Católica Luis Amigó.

*Para el 2026 se proyecta tramitar ante el Ministerio de Educación Nacional (MEN), dos programas técnicos y dos tecnológicos en Marketing Digital y Comercio Exterior.

*El Centro Regional cuenta con tres especializaciones: Big Data e Inteligencia de Negocios, Intervenciones Psicosociales y Derecho Empresarial.

*La Especialización en Intervenciones Psicosociales, iniciará en el primer semestre del 2026, las matrículas están abiertas.

*La sede Manizales ofrece siete carreras presenciales y tres a distancia.

*La institución lleva 35 años haciendo presencia en Manizales.

*Se proyecta la ampliación del Consultorio Psicológico para el primer semestre del 2026, con una inversión de $150 millones.