El liderazgo está presente en todas las acciones humanas siendo una cualidad individual, pero igualmente puede ser una construcción colectiva, su relevancia se hace especialmente visible cuando se consolida como un instrumento clave para definir estrategias orientadas al desarrollo y el bienestar de las comunidades.
Las características del liderazgo pueden constituirse como una situación propia de las regiones, en este sentido, es posible identificar procesos que surgen desde un lugar determinado y que, a partir del fortalecimiento de sus potencialidades colectivas logran generar impactos positivos en la población. Este tipo de condición se denomina como liderazgo territorial, el cual requiere, de manera indispensable, la articulación entre los sectores público, privado y comunitario.
El liderazgo territorial integra los aportes de las personas y de las instituciones en la promoción del desarrollo, otorgando un rol protagónico a la institucionalidad pública, siendo la encargada de impulsar la gobernanza y la generación de valor público, entendido estos como la respuesta efectiva a las necesidades y condiciones de las regiones, mediante decisiones transparentes y oportunas.
El departamento de Caldas posee liderazgo territorial, el cual debe fortalecerse desde sus 27 municipios, de modo que este se refleje en la mejora tangible en la calidad de vida de los caldenses; al mismo tiempo, resulta necesario establecer mecanismos que permitan a la región alcanzar un mayor protagonismo en el escenario nacional, no como un ejercicio de vanidad, sino como la consolidación de experiencias que pueden ponerse al servicio del país.
A pesar de contar múltiples capacidades instaladas y un capital humano destacado, el departamento carece hoy de una visión territorial claramente compartida y sostenida en el tiempo, capaz de articular los esfuerzos locales, sectoriales y comunitarios bajo una agenda común de desarrollo, que le permita pasar del discurso a la acción.
El liderazgo público departamental ha tendido a fragmentarse en iniciativas aisladas, con escasa articulación intermunicipal y limitada continuidad entre administraciones, aunque existen planes, programas y apuestas estratégicas estos no siempre se traducen en procesos de gobernanza territorial sólidos, ni en mecanismos efectivos de coordinación entre la Gobernación, los municipios, el sector productivo y la sociedad civil.
Caldas cuenta con ventajas competitivas evidentes, el departamento se ubica de manera recurrente entre los primeros lugares del país en indicadores de educación superior, tejido empresarial y una tradición organizativa comunitaria que ha demostrado capacidad de gestión local; no obstante, estas fortalezas no han sido suficientemente integradas en una estrategia departamental de liderazgo territorial que permita convertirlas en motores de desarrollo equilibrado y sostenible.
La Gobernación de Caldas no puede limitar su gestión a la ejecución administrativa y posicionamiento político, está llamada a ejercer un liderazgo público claro, convocante y estratégico, capaz de orientar a los municipios, articular esfuerzos, alinear recursos, priorizar apuestas de largo plazo y generar confianza entre los distintos actores.
Sin un liderazgo departamental sólido, el desarrollo avanza de manera fragmentada, diluyendo su impacto y desaprovechando oportunidades, por ello, el verdadero desafío consiste en potenciar las capacidades de la región para impulsar una transformación territorial sostenible y de alto impacto.