LA PATRIA | MANIZALES*

Un globo meteorológico se elevó en Medellín y sirvió para registrar los vientos alisios que cruzan la cordillera Central.

Así presenta la Facultad de Minas de la Universidad Nacional de Colombia sede Medellín el reciente experimento que realizó en la atmósfera. Se trata de un objeto de 2 m de diámetro, inflado con helio y con un dispositivo electrónico atado al “ombligo”, que fue elevado por primera vez por estudiantes y docentes del centro educativo

De acuerdo con la institución, los radiosondeos con globos meteorológicos permiten ascender kilómetros en la columna vertical de la atmósfera y entender en tiempo real las condiciones que definen la formación de procesos convectivos (lluvias), estudiar su estabilidad o inestabilidad y analizar corrientes de viento superficiales y en lo más alto.

La U. explica que para medir la atmósfera, su presión, humedad relativa, velocidad de los vientos y otras variables existen equipos y estaciones con alcances puntuales y superficiales, radares, lídares y láseres que incluso trazan estructuras en tres dimensiones (3D) de esa delgada capa de aire.

“El dispositivo puede subir hasta a 35 km según las corrientes de ascenso y enviar información a una antena ubicada en el suelo, conectada a un computador”, detalla, a través de un comunicado de la Universidad, el profesor Germán Poveda Jaramillo,de la Facultad de Minas e integrante del Panel Intergubernamental del Cambio Climático (IPCC).

La información agrega que la antena registra datos cada 2 segundos durante aproximadamente una hora. “La presión, la humedad y otras variables termodinámicas nos indican el estado de la atmósfera, y nosotros podemos aprovechar esta información para predecir fenómenos como la lluvia, un ejercicio esencial ante el cambio climático. Además los datos sirven para validar comparativamente modelos atmosféricos y de calidad del aire”.

La actividad se desarrolló como ciencia universitaria y los datos obtenidos fueron los esperados según el clima cálido de la mañana. “Registramos altas temperaturas y nos encontramos con los vientos alisios que pasan sobre la cordillera Central y gran parte del norte de Colombia. Además constatamos que usar los datos locales hace más interesantes los ejercicios académicos”, indica en el comunicado el profesor Alejandro Builes Jaramillo.

Cuando el globo llega a cierta altitud se estalla y la radiosonda cae, lo que genera gastos adicionales, bien sea por la pérdida del dispositivo o por su rastreo. “Por eso unimos los esfuerzos de cinco instituciones. Es un defecto de las mediciones, pero fue un éxito como experimento, como ejercicio de divulgación y como apropiación social de la ciencia”, agrega el docente Poveda.

Esta herramienta es utilizada por el Ejército Nacional y el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam).

En esta ocasión, se convirtió en un laboratorio al aire libre en el que participaron cinco instituciones de educación superior: la Unal sede Medellín; el Colegio Mayor de Antioquia; la Escuela de Administración, Finanzas e Instituto Tecnológico (Eafit); el Instituto Tecnológico Metropolitano, y la Corporación Universitaria Remington.

*Con información de la Universidad Nacional de Colombia sede Medellín.

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