LA PATRIA | MANIZALES

El boom de la energía solar es uno de los últimos fusibles del Gobierno nacional para conectar su discurso ambientalista con logros en los dos años de mandato que le quedan.

Un "estallido de 6 gigavatios" es la punta de lanza para consolidar las fuentes renovables, le aseguró a LA PATRIA Carlos Adrián Correa Flórez, director de la Unidad de Planeación Minero-Energética (Upme).

Por orden del presidente de la República, Gustavo Petro, esa cifra triplica el objetivo plasmado en el Plan Nacional de Desarrollo 2022-2026 (2 gigavatios), según Correa. La razón obedece a que ya alcanzaron esa meta.

Infografía | JH | LA PATRIA

 

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Ejecución, el problema

La Upme estima que en Colombia hay 19,5 gigavatios aprobados para generación de energía renovable. Correa no duda de la capacidad de conexión de nuevas fuentes al sistema. Sin embargo, cree que el reto es lograr "que los proyectos se hagan". Por esa razón, considera que ejecutar al menos el 30% o el 40% de lo aprobado haría la diferencia en los recursos energéticos disponibles en el país.

Una vía a ese objetivo sería flexibilizar los trámites al otorgar licencias, incluso si deben entregarlas por menos capacidad energética que la solicitada.

 

 

Tras un oasis

La temporada de calor que ha afectado a las centrales hidroeléctricas tiene a la Upme buscando un oasis que respalde la generación de energía. "La hidroelectricidad ha bajado su capacidad de cubrir la demanda, que ha crecido en medio de sequías prolongadas", advirtió Correa.

Además, el director lamentó que el Gobierno no cuenta con la capacidad de "planear la expansión del parque energético" del país, pues depende de las dinámicas de mercado, algo que califica como crítico, pues dificulta la llegada de nuevos proyectos. Para saciar esa sed energética aparece la energía solar, que será clave en el plan de expansión de generación que la Upme presentará en el primer trimestre del 2025.

 

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"No depende de guerras"

Romper los monopolios e introducir competencia al mercado son las dos expectativas de Correa con el impulso a la energía solar, principalmente porque las personas pueden ser dueñas del energético, por ejemplo, al instalar paneles solares en sus comunidades. "Eso es una gran revolución", calificó.

Los beneficios de esta fuente renovable, indicó, es que se renueva día a día, siempre va a estar disponible, se aleja de los altibajos del mercado y "no depende de guerras" por sus exportaciones. "Está por fuera de los circuitos que sufren el petróleo, gas natural, carbón y uranio", precisó el funcionario.

Foto | Cortesía Upme | LA PATRIA

 Carlos Adrián Correa Flórez, director de la Unidad de Planeación Minero-Energética (Upme). 

 

En la misma corriente

Caldas y Risaralda, juntos, son un bastión de la transición energética del Gobierno. Ambos departamentos suman 19 proyectos de fuentes renovables aprobados por la Upme, es decir, con puntos de conexión asegurados. La suma de sus futuras fuerzas generadoras da 959,4 megavatios.

El circuito en Caldas sería uno de los más robustos del país, según el director Correa: "La capacidad asignada en Caldas es altísima, sería de los departamentos con la relación más alta entre megavatios por kilómetro cuadrado. Es de los más pequeños y está en la parte alta de la tabla. El único que le ganaría en megavatios de proyectos aprobados sería Atlántico".

Los epicentros solares caldenses, para Miguel Leandro Ocampo López, coordinador del equipo de proyectos e ingeniería de generación de energía de la Central Hidroeléctrica de Caldas (Chec), son las zonas aledañas a los ríos Cauca y Magdalena. De hecho, esas regiones ya son apetecidas por esa entidad y otros promotores, que han solicitado puntos de conexión allí. En el caso de la Chec, son 145 megavatios solares los pedidos a la Upme para instalar en el oriente y entre Chinchiná y Palestina.

La magnitud de esta ampliación es de importancia para todo el Eje Cafetero, ya que el ente distribuye energía en Caldas y Risaralda, excepto en Pereira. Además, inyecta energía al sistema CQR (Caldas, Quindío y Risaralda).

 

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Generación aprobada

Caldas: 706 megavatios de energía solar y 43 megavatios de pequeñas hidroeléctricas.

Risaralda: 208 megavatios de energía solar y 2,5 megavatios de pequeñas hidroeléctricas.

 

Hacen la luz

Que los ciudadanos generen la propia energía que consumen es la ruta que trazan los programas del Gobierno 'Comunidades Energéticas' y 'Municipios Energéticos'. La energía solar sostiene este plan gracias a la rapidez con la que se puede instalar, a su potencial y a la disponibilidad de terrenos o techos para el sistema.

 

Foto | Cortesía Upme | LA PATRIA

En la primera etapa del programa de 'Comunidades Energéticas', el Ministerio de Minas recibió 18 mil solicitudes y priorizó 1.000.

 

Plan 2030

"La Central Hidroeléctrica de Caldas (Chec) tiene un portafolio para desarrollar al 2030. Pretendemos duplicar la capacidad de generación que tenemos actualmente a 240 megavatios. Para lograr eso desarrollamos varios proyectos: geotérmico, hidráulico y solar", reveló Miguel Leandro Ocampo López, coordinador del equipo de proyectos e ingeniería de generación de energía de la entidad.

Dos obras en curso de la Chec brillan por el potencial energético que esperan aportarle al plan de expansión desde finales del 2025:

1. Parque solar San Francisco (Palestina).

2. Parque solar Doña Juana (La Dorada).

Cada uno de estos complejos necesitaría 16 mil paneles por proyecto y generaría 8 megavatios. En esta dupla energética la Chec invirtió cerca de $27 mil millones en obras de desarrollo de los parques solares, obras civiles, montajes, conexión a las subestaciones de Chec y compra de lotes.

Ocampo López destacó que los tiempos de construcción de complejos solares rondan uno o dos años y su desarrollo toma cerca de cuatro o cinco años, mientras que en una hidroeléctrica las obras pueden tardar hasta una década. "Los inversionistas pueden recuperar su dinero rápidamente", analizó.

 

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Vida útil

35 años de vida útil es el estimado de la Chec para los paneles de los futuros complejos solares San Francisco y Doña Juana. El avance de obras en ambos parques es cercano al 32%.

 

Fotos | Cortesía Chec | LA PATRIA

Obras civiles de conexión del parque solar San Francisco, en Palestina.

 

Construcción de la subestación Dorada Norte, punto de conexión del parque solar Doña Juana.

 

Piden más demanda

El atractivo de La Dorada para los proyectos solares también es su defecto. En la zona se han afincado parques fotovoltaicos como Tepuy, de EPM (casa matriz de Chec) y otros promotores. Sin embargo, no toda la producción de energía en la zona se consume allí. "Si la demanda del área no crece, las redes de transmisión se congestionan con los proyectos de generación", avisó Miguel Leandro Ocampo López, coordinador del equipo de proyectos e ingeniería de generación de energía de la Chec.

En pocas palabras, el experto diagnosticó que las redes de transmisión necesitan ser repotenciadas o se corre el riesgo de que la capacidad se agote y no se puedan edificar más proyectos en el lugar.

 

Foto | Cortesía Chec | LA PATRIA

Desde junio opera el parque solar fotovoltaico Tepuy en La Dorada (Caldas), que aporta 83 megavatios a la generación de energía.

 

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Incógnita

Miguel Leandro Ocampo López, coordinador del equipo de proyectos e ingeniería de generación de energía de la Chec, reconoció que el tratamiento de los paneles solares que dejan de funcionar aún es una incógnita, pues el mercado de disposición de estos está en creación. Asimismo, recordó que las primeras plantas solares del mundo apenas están completando su vida útil.

 

Generar sí paga

Desde hace 9 años, la empresa manizaleña Eco Logic se especializa en energías renovables como la solar, eólica e hidráulica. Más allá de las industrias, también piensa en las familias.

"Los sistemas son más eficientes ahora y son más accesibles para la gente (…). Una de las preocupaciones de muchas personas es que el costo de la energía no para de subir, todos los meses es más cara", narró Mateo Rivera Echeverri, gerente y fundador de la compañía.

Él enumeró cuatro ventajas de instalar la autogeneración de energía solar en una residencia.

1. Ambiental: se usa energía propia y amigable con el ambiente. No se demanda de termoeléctricas o hidroeléctricas.

2. Financiera: las personas que adquieren un sistema de energía solar no deben pagar por lo que consumen. Si les sobra, la entregan a la red y la venden como excedentes a precio de bolsa. El saldo a favor se puede acumular por seis meses o ser cobrado cada mes.

3. Incentivos tributarios: descuento en el impuesto de renta por la compra de sistemas de energía solar. El beneficio puede ser del 40% o 50% sobre el costo del valor del proyecto.

4. Valorización: las propiedades suben su valor al contar con estos sistemas, que tienen garantía de 20 años de vida útil, aunque pueden alcanzar los 40 años.

La instalación de esta red cuesta entre $20 millones y $30 millones para los hogares, depende del consumo mensual de energía. El proceso surte diseños, estudios previos, trámites ante el operador de red, suministros y construcción del sistema y solicitud para la conexión final.

 

Foto | Cortesía Eco Logic | LA PATRIA

La intención de los sistemas fotovoltaicos de Eco Logic es que sobren cerca de 150 kilovatios del consumo hogareño para ser vendidos a otras casas, mediante el operador.

 

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Sistema en riesgo

"Vulnerable", así etiquetó Flover Rodríguez-Portillo, director ejecutivo de la Asociación Colombiana de Geólogos y Geofísicos de la Energía (Acggp) al sistema energético de Colombia. Reconoció que la decisión de Ecopetrol de cerrar temporalmente el suministro de gas vehicular a estaciones de servicio es acertada, pero recordó que el problema es de fondo.

"Estamos en una época en la que esperábamos lluvias y no se han dado. Los niveles de embalses están entre 47% y 49%. Eso pone en riesgo la generación de energía eléctrica. Tuvimos que encender buena parte de las termoeléctricas para suplir la energía que no podemos generar con las hidro. Como no tenemos el gas suficiente, tuvimos que recurrir al protocolo que dice que Ecopetrol no les entrega más gas a ciertos contratos", argumentó sobre la debilidad de la matriz energética en Colombia.

En ese sentido, llamó a diversificarlo con fuentes como la energía solar. Sin embargo, recordó una paradoja: los hidrocarburos financian la transición energética y generan dinero para invertir en energías renovables y pagar sus propios sustitutos.

Negar explorar petróleo es dejar enterrado un potencial de gas, advirtió.

 

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