LA PATRIA | MANIZALES

La Alcaldía de Manizales, la Cooperativa Mercar y Mercaldas ya ponen sus cartas sobre la mesa para definir el futuro de la Plaza de Mercado.

Mercaldas presentó una carta de intención para hacer parte de la sociedad en la Galería. Hoy Mercar es el socio mayoritario con una participación del 60%, mientras que la Administración tiene el 40%.

Hay $50 mil millones destinados al recinto en el recién aprobado Plan de Desarrollo, pero surgen diferencias por los $50 mil millones que harían falta para su renovación completa.

Parte del dinero ya presupuestado se utilizaría en la reubicación del comercio informal para cumplir con una acción jurídica, según Justo Pastor López Giraldo, gerente de la Plaza.

Ese acercamiento de la Alcaldía con Mercaldas ha generado un distanciamiento de Mercar, que ayer ofreció una rueda de prensa en la que cuestionó la llegada del privado.

El gerente de Infimanizales, Hernán González Cardona, respondió que la llegada de un privado es incierta. "Solo tenemos una carta de intención enmarcada en la Ley 1508 del 2002. De ahí a que se consolide una participación hay mucho camino por recorrer. Hay que revisar los detalles con la Cooperativa, que tiene la concesión", argumentó.

El Plan de Desarrollo de Manizales 2024-2027 destina $50 mil millones para la Plaza de Mercado.

Anuncian plantones

La Cooperativa Mercar hizo un llamado a que la Plaza no se convierta en un escenario público-privado, sino que mantenga su uso popular.

Aunque esta entidad también es privada, sus integrantes defendieron que los recursos que reciben se quedan en la Galería para realizar inversión social.

"El alcalde Jorge Eduardo Rojas ha dicho que invertirá $50 mil millones acá, pero necesita un privado que invierta otros $50 mil millones. Creemos que se pueden conseguir recursos del Gobierno nacional. Se está tramitando una ley de respaldo a las plazas de mercado", señaló Adriana Arango, vicepresidenta del Consejo de Administración de Mercar y exconcejala de Manizales.

La intención de la Cooperativa, dice, no es aferrarse a la sociedad, sino blindar la Plaza para que sea público-popular.

Sin embargo, Arango anunció que se realizarán plantones en el sector.

"El problema no lo tenemos con el privado, está en su negocio y tiene derecho a invertir donde crea que obtendrá rendimiento. Puede poner los pabellones hermosos, pero ¿ese privado cómo va a recuperar esa inversión? Con incrementos de los arrendamientos. Se irían los comerciantes", cuestionó.

"No es una donación"

La preocupación de los comerciantes de la Galería es que "la llegada de un privado no es una donación, sino una inversión que busca un rédito", de acuerdo con Justo Pastor López Giraldo, gerente de la Plaza de Mercado.

Advirtió que ese hecho desvirtuaría lo público del recinto, que regula los precios de los alimentos. "Nos preocupa que la inversión incremente las cuotas de administración de los locales. Pensamos que el 60% de los comerciantes, que son de estratos 1, 2 y 3, serían desplazados", estimó.

Para él, el dinero que está buscando la Alcaldía para intervenir el espacio se puede gestionar con el Departamento de Prosperidad Social (DPS), la Presidencia o el Sistema General de Regalías.

"Si se reubican los comerciantes, la gente podrá recorrer las calles con comodidad y puede haber zonas azules. Muchas personas han dejado de venir por las dificultades de parqueo. Es bueno que el comercio tenga condiciones dignas y no esté siempre al sol y al agua", reconoció sobre las obras planeadas en los pabellones 1 y 4.

Desde el Congreso

Pablo Catatumbo, senador del Partido Comunes, impulsa un proyecto de ley para fortalecer las plazas públicas del país. En la rueda de prensa de ayer estuvo Jonathan Hernández, integrante del equipo de trabajo del congresista.

"Proponemos una mesa de trabajo con la Cooperativa, los comerciantes, senadores y la Alcaldía para establecer una estrategia. Queremos invitar al DPS para preguntarle por las posibilidades de inversión", le dijo Hernández a LA PATRIA.

"Infimanizales le envió un proyecto al DPS hace un par de años y está en estudio. Es otra posibilidad para atraer recursos a la Plaza. La iniciativa ha sido postergada por el Gobierno, bienvenida la ley que agilice esos recursos", afirmó el gerente de Infimanizales.

Malestar

Los representantes de Mercar se mostraron inconformes porque no fueron convocados a junta directiva para conocer la carta de intención de Mercaldas.

"No deberían tener malestar porque la carta llegó a Infimanizales como propietaria de la Plaza. Por ley, debemos estudiarla y socializarla con Mercar", opinó Hernán González.

Más poder

El Plan de Desarrollo de Manizales 2024-2027 facultó al alcalde, Jorge Eduardo Rojas, para establecer alianzas público-privadas (APP).

Futuro de la concesión

La concesión de la Plaza de Mercado a la Cooperativa Mercar va hasta el 2040. Al respecto, el gerente de Infimanizales aseguró que "la concesión no está en riesgo bajo ninguna circunstancia y las decisiones se deben tomar dentro de esa asociación".

¿Qué opina de la llegada de un privado?

LA PATRIA entrevistó a comerciantes de la zona para conocer su opinión sobre la posible llegada de un inversor privado. Dos de ellos estuvieron en contra por la incertidumbre para sus negocios y una vendedora habló a favor por la mejora de seguridad que podría implicar.

Diego Fernando Arévalo

Vendo frutas y verduras. No estoy de acuerdo con la llegada de un inversor privado. Quiero que la Plaza siga como está. No se han acercado a socializar este proyecto conmigo.

Ólvar Délver Arévalo

No sería conveniente porque tiene muchas consecuencias para la plaza. Los costos serían diferentes, todo cambiaría. Vendo frutas y verduras. Ahora nos están dando la información del plan que hay.

Andreína Norelis Aponte

Me imagino que la llegada de un inversor privado sería buena para tener un lugar más seguro y con mejor organización. No me han explicado en qué consiste el proyecto. Mi puesto es de frutas y verduras.

Datos de la Plaza

Utilidades netas de la sociedad entre Alcaldía y la Cooperativa Mercar en el 2023

$65 millones 200 mil.

Crédito otorgado a asociados de la Cooperativa Mercar en el 2023

$362 millones.

Dinero reinvertido socialmente del 2020 al 2023

$1.196 millones para créditos, celebraciones, paquetes escolares y fondo de solidaridad.

Fuente: Cooperativa Mercar.

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