Juan Pablo Marín Jaramillo*
Manizales vive un momento clave en su proyección como destino turístico, cultural y de eventos. La ciudad, reconocida por su calidad de vida, su entorno natural, su riqueza gastronómica y la calidez de su gente, avanza en la consolidación de una marca ciudad que busca posicionarse no solo en Colombia, sino también en escenarios internacionales.
Desde la Promotora de Eventos y Turismo de Manizales se ha venido fortaleciendo una visión integral de ciudad, entendiendo que el turismo no depende únicamente de los paisajes o de la infraestructura, sino de la capacidad de articular experiencias, identidad, cultura, eventos, servicios y comunidad. Hoy Manizales tiene una oferta diversa que permite hablar de turismo en varias categorías: turismo de naturaleza, turismo cultural, gastronómico, académico, de negocios, deportivo y de eventos.
La ciudad cuenta con fortalezas que la hacen única. Su ubicación en el corazón del Paisaje Cultural Cafetero, su clima, sus montañas, sus atardeceres, sus ecoparques, su arquitectura patrimonial, su tradición universitaria y su agenda cultural permanente son atributos que la convierten en un destino con enorme potencial. A esto se suma un activo intangible, pero determinante: la tranquilidad. Manizales ofrece una experiencia amable, segura, cercana y humana, donde el visitante puede caminar, conversar, encontrarse con la cultura local y sentirse bienvenido.
En los últimos años, Manizales ha recibido importantes reconocimientos que fortalecen su posicionamiento. Ser reconocida como Ciudad Creativa de la Gastronomía por la UNESCO, destacarse como una de las ciudades más acogedoras y ser vista como un referente de calidad de vida en Latinoamérica son señales de que la ciudad tiene una historia poderosa para contar. Estos logros no solo llenan de orgullo a los manizaleños, también representan una oportunidad para atraer visitantes, inversionistas, aliados estratégicos y nuevos eventos de impacto regional, nacional e internacional.
La Promotora de Eventos y Turismo tiene el reto de convertir esos atributos en experiencias memorables. Para ello, trabaja en la articulación con sectores públicos, privados, gremiales, académicos, culturales y comunitarios, con el propósito de que cada evento, feria, congreso, festival o actividad sea también una vitrina para mostrar lo mejor de la ciudad. Manizales no solo recibe visitantes: los invita a quedarse, a regresar, a recomendarla y a verla como un lugar para vivir, invertir y disfrutar.
Sin embargo, esta proyección también trae desafíos. La accesibilidad sigue siendo uno de los grandes temas para fortalecer la competitividad turística: mejorar la conectividad aérea y terrestre, facilitar la movilidad interna y garantizar mejores condiciones para personas con discapacidad son acciones necesarias para consolidar un destino más incluyente. De igual manera, el dominio de otros idiomas, especialmente el inglés, se convierte en una herramienta fundamental para recibir con mayor preparación al turista internacional.
El futuro turístico de Manizales exige visión, planificación y trabajo conjunto. La ciudad tiene marca, tiene paisaje, tiene cultura, tiene eventos y tiene talento. Pero, sobre todo, tiene gente: personas amables, orgullosas de su territorio, dispuestas a abrir las puertas y mostrarle al mundo por qué Manizales enamora.
La gran apuesta es seguir construyendo una ciudad que se reconozca a sí misma como destino, que valore sus fortalezas y que entienda que cada ciudadano también es anfitrión.
Porque el principal activo de Manizales no está únicamente en sus montañas ni en sus reconocimientos: está en su gente, en esa forma cálida y auténtica de recibir, conversar y hacer sentir al visitante como en casa.
*Gerente de la Promotora de Eventos y Turismo
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