El papa visitó hoy Vánimo, una localidad a unos mil kilómetros de Port Moresby, capital de Papúa Nueva Guinea, de 11 mil habitantes y enclavada entre el mar y la selva, para animar a los misioneros que trabajan estas tierras remotas y los llevó casi una tonelada de material entre medicinas, ropa y juguetes para los niños.

El papa llegó a esta misión en la selva con un avión militar de las Fuerzas Aéreas australianas tras un viaje de cerca de dos horas y fue recibido por cantos de baile y cerca de 20 mil personas frente a la explanada de la catedral de la Santa Cruz.

"Estoy contento de encontrarme en esta tierra maravillosa, joven y misionera. Ustedes aquí son 'expertos' en belleza porque están rodeados de ella. Viven en una tierra magnífica, rica en una gran variedad de plantas y aves, donde uno se queda con la boca abierta ante los colores, sonidos y olores, y el grandioso espectáculo de una naturaleza rebosante de vida, que evoca la imagen del Edén", dijo el papa.

Él elogió la labor de los catequistas "que afrontan largos viajes, para llegar incluso a las comunidades más lejanas, a veces dejando sus casas. Llevan a cabo algo muy lindo, y es importante que no se queden solos, sino que toda la comunidad los apoye, para que puedan cumplir su mandato con serenidad, sobre todo cuando tienen que conciliar las exigencias de la misión con las responsabilidades familiares", valoró.

Francisco instó a ayudarles también promoviendo "el anuncio misionero allí donde vive, es decir, en la casa, en la escuela, en los ambientes de trabajo; para que esté, en todas partes, en la selva, en las aldeas o en los pueblos".

El Sumo Pontífice invito a los fieles "a acabar con las rivalidades, a vencer las divisiones ―personales, familiares y tribales―, a expulsar del corazón de las personas el miedo, la superstición y la magia; a terminar con los comportamientos destructivos como la violencia, la infidelidad, la explotación, el consumo de alcohol y drogas, males que aprisionan y hacen infelices a tantos hermanos y hermanas".

Y es que la brujería es un grave problema en el país. Papúa Nueva Guinea derogó en 2013 la Ley de Brujería, vigente desde 1971, que prohibía practicar “magia negra o hechizos para causar daño” y permitía ajusticiar a las personas acusadas de brujería.

El ajusticiamiento por brujería se ha cobrado la vida de unas 3 mil personas, especialmente mujeres, entre 2000 y 2020, pese a que estas acusaciones, muchas veces vinculadas a muertes súbitas o enfermedades desconocidas en una tribu, son difíciles de probar.

"Queridos amigos: muchos turistas, después de haber visitado vuestro país, regresan a sus casas diciendo que han visto el paraíso. Se refieren, sobre todo, a los atractivos paisajísticos y medioambientales de los que han disfrutado. Sin embargo, sabemos, como hemos dicho, que el mayor tesoro aquí no es ese. Hay otro, más bello y fascinante, que se encuentra en vuestros corazones y que se manifiesta en la caridad con la que se aman", agregó Francisco.

Y concluyó animando a los misioneros "a embellecer cada vez más esta tierra venturosa con vuestra presencia de Iglesia que ama".

Francisco también visitará, durante la fecha, la Escuela Humanística de la Santísima Trinidad en Baro, a unos 12 kilómetros, una escuela católica gestionada por la parroquia de la Santísima Trinidad y el Instituto del Verbo Encarnado de la diócesis de Vánimo, presente en la zona desde 1997, y donde trabajan cinco argentinos y que el papa financió su construcción.

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