Los congresistas Santiago Osorio (coalición Pacto Histórico y Alianza Verde) y Octavio Cardona (Partido Liberal) debatieron en la mañana de este martes (26 de mayo), en los micrófonos de 6 AM W de Caracol Radio, sobre la concesión Autopistas del Café y el futuro de los peajes en el Eje Cafetero.
Tras la postura del Gobierno Nacional de no continuar con esta concesión y de asumir los peajes con presupuesto nacional hasta la terminación del contrato el primero de febrero del 2027, Santiago Osorio aseguró que no existe “un giro sorpresivo por parte del Presidente de la República”, pues el debate central gira en torno a la disconformidad de que Autopistas del Café continúe por 30 años más con el nombre IP Conexión Centro.
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“Esta es una ciudad de municipios aledaños que están bloqueados por peajes. Lo que consideramos es que es un absoluto despropósito para el Eje Cafetero que se mantenga este asunto”, expresó Osorio.
Una tarifa de $700 "no es responsable"
En contraparte, Octavio Cardona manifestó que mantener el peaje con una tarifa de $700 “no es responsable. Es político y populista”. Declaró que, para él, quitar los peajes sin garantizar los recursos para el sostenimiento de la vía es “asegurar que se destroce una autopista que conecta a Caldas con Colombia". Además, cuestionó: “¿Cuándo se cobrará este valor por las demás autopistas en el país?”.
El representante de la coalición entre el Pacto Histórico y Alianza Verde negó que se trate de una decisión populista y dijo que declarar esto es “reducir la conversación que le interesa a miles de personas”. Mencionó que no es una mesa que únicamente esté liderando un congresista, sino que, en ella, participan transportadores, asociaciones campesinas y estudiantes.
“Esta es una discusión sobre cómo nosotros vamos a enfrentar, en un futuro, retos importantes en materia de productividad socavada por el bloqueo de los peajes, que con claridad tienen afecto a un municipio como Manizales”, agregó.
Cardona puso en tela de juicio el debate sobre quién pagará el diferencial de los $700 y el valor permanente. “Este saldría de los recursos que la concesión le tiene, entre comillas, guardado por vía de reservas a la ANI, que son cerca de $21.000 millones”, dijo, manifestando que ese dinero podría agotarse en tres meses o menos.
Expuso que su postura es mantener las Autopistas del Café en manos de una concesión. “Todo el país sabe que el sostenimiento de las autopistas en Colombia no es posible por parte de la nación con los recursos del Invías”, añadió.
Osorio manifestó que “el Gobierno está haciendo un esfuerzo” para encontrar los recursos necesarios y cubrir el diferencial de los $700. Este fue anunciado luego de la mesa de trabajo programada para la tarde de este martes, 26 de mayo.
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Peajes, ¿en manos de una concesión o del Estado?
Finalmente, Cardona sentenció que “no le interesa” si quien sigue con el contrato es Autopistas del Café. “Me interesa que nos tengan una vía en buen estado, para el desarrollo del departamento de Caldas (...) No es saludable para la salud y para el estado de la vía de Autopistas del Café o de esa concesión que hoy quede en manos del Invías. Es lo peor que le puede pasar”, añadió.
Por su parte, Osorio opinó que los contratos de primera generación son “absolutamente rentables para los dueños de las concesiones”, mas no para el Estado colombiano y la gente que utiliza los peajes.
“Efectivamente nadie quiere una vía que esté en mal estado, pero tampoco nadie quiere una vía en las condiciones en la que la nueva concesión, por 30 años más, quiere dejar los mismos cinco peajes para hacer mantenimiento y para construir una vía que conecte al Quindío con el Valle del Cauca”, culminó.
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