El accidente es del 6 de febrero pasado, pocos días después de iniciar las clases del 2026. La profesora de la escuela de la vereda La Esmeralda le comunicó a la Junta de Acción Comunal: Una niña se cayó al pasar una estructura de guadua que hace de puente sobre la quebrada Diostedé. Por eso, la comunidad advierte: "No se puede esperar que pase a mayores consecuencias".
La sede educativa funciona en la zona rural de Risaralda, municipio del Occidente Próspero de Caldas, y está adscrita a la Institución Educativa Santa Bárbara.
La queja ya tiene sus años. 17 de marzo del 2023, carta de padres de familia para el alcalde de Risaralda de esa época, Juan Carlos Bermúdez (fallecido en el 2025): "… la comunidad solicita la construcción de un puente para que los niños, personas de la tercera edad podamos cruzar de forma segura la cañada, que es un paso obligado para llegar a la escuela y a las casas".
Y la inquietud continúa vigente este año. 7 de febrero del 2026, otra carta. Esta vez de la Junta de Acción Comunal para el actual alcalde, Alejandro Betancur: "La comunidad de la vereda La Esmeralda solicita urgentemente la hecha de un box culvert, debido a las fuertes lluvias que han aumentado el caudal de la quebrada Diostedé, que queda en la vía a la escuela...".
Elizabeth Mesa es una líder veredal. Ella recuerda que la inquietud ha sido expuesta a las dos últimas administraciones recientes y a otras. Lo que exigen, además del puente, es un muro de contención.
"Los riesgos son por caídas de personas desde ese puente tan alto e inseguro. Por fortuna, lo de la niña no fue grave. Y lo otros es un muro porque la quebrada se está comiendo la carretera y podríamos quedar incomunicados", explica.
También comenta que la mayoría de personas son adultos mayores, que pasan dificultades al tener que cruzar el puente. Además, que el promedio de estudiantes es de unos 20 que diario llegan al plantel.
La quebrada Diostedé desemboca en la de Cambia, sector de la Libertad, en donde perdió la vida Elena López Cortés, de 39 años, luego de ser arrastrada por una creciente inesperada. El hecho ocurrió en el sector El Planchón, entre los municipios de Risaralda y San José, el 11 de junio dee 2025. Ella cruzaba un puente en motocicleta. Su acompañante se salvó. "No queremos tragedias como esa", anota Elizabeth, integrante de la Junta Comunal.
Posibles costos
En respuesta a LA PATRIA el alcalde de Risaralda, Alejandro Betancur, manifestó que las gestiones se centran en la búsqueda de recursos para adelantar la obra. (Ver recuadro Más de $600 millones: alcalde).
Padres y habitantes describen, en ambos mensajes, el riesgo para niños, incluidos de cinco años que van a estudiar el centro educativo, y el resto de la población que tiene por allí la ruta para conectar con la carretera central.
"El puente construido por la comunidad es rústico, muy alto y de poca estabilidad de una persona ocasionaría una tragedia". Por tal motivo, le insisten al alcalde en la necesidad de intervenir con una obra.
Más de $600 millones: alcalde
El alcalde de Risaralda, Alejandro Betancur, asegura que su Administración adelanta acciones:
1.
"Se solicita acompañamiento de la Gobernación de Caldas, la cual manifiesta que tampoco se cuentan con recursos".
2.
"Por Corpocaldas nos solicitan estudios y diseños, estudios que ya se realizaron por la Administración municipal y arrojan un presupuesto de más de 600 millones de pesos".
3.
"Continuamos realizando gestiones con el Departamento y también con la Corpocaldas para poder darle solución a este inconveniente".
4.
"Así mismo, se adelanta gestión con el batallón Ayacucho al cual le solicitamos un puente militar peatonal para el cruce seguro de los niños, niñas y demás habitantes para proteger su integridad".
5.
"De igual manera, se han realizado las recomendaciones a la comunidad para no exponer su integridad cuando tengamos estas crecientes que son continuas en esta época invernal. Continuaremos en la consecución y la gestión de los recursos para esta obra".
