Por lo menos mil 300 personas hoy en Manizales quieren ser abogados. Ellos estudian en los cinco programas de Derecho que ofrecen igual número de universidades.
Las razones para elegir Derecho como opción en su vida profesional son múltiples. Juan Miguel Ocampo estudia sexto semestre en la Universidad de Caldas. "Siempre me llamó la atención, desde niño. Veía a mi tío, que fue abogado, leyendo y me hablaba de códigos y leyes, me parecieron muy interesantes los temas".
Luego formó parte del Consejo Municipal de Juventud (CMJ), lo que dice le abrió más alas al estar de cerca de la Constitución Política de Colombia y la Ley Estatutaria de Juventud, entre otras normas.
Más abajo, en esta misma nota, los directores o coordinadores de los cinco programas de Derecho en universidades de Manizales exponen diversos conceptos en relación con estas preguntas: ¿A qué atribuye que Manizales tenga cada vez más oferta en los programas de derecho?, ¿Está preparada la ciudad para atender cada vez más aspirantes a ser abogados? Y ¿Pros y contras de más oferta académica en derecho en la ciudad?
Miguel recuerda: "En grado once era representante estudiantil. Me sentí bien con eso de defender los derechos de los estudiantes. Me preocupaba, por ejemplo, que no pudiéramos ir motilados de una u otra forma. Pero también era de los primeros en defender los deberes que tenemos como alumnos".
Trayectoria y comienzo
La ciudad desde los años 50 del siglo pasado con la Universidad de Caldas, donde estudia Miguel Ocampo, ha sido un referente de esta formación en Colombia.
A la U. de Caldas, con el paso de los años se sumaron en la oferta de Derecho la de Manizales y la Católica Luis Amigó. Desde el año pasado, lo oferta la Antonio Nariño y desde este 2026, la Uniremington.
Un sondeo realizado por LA PATRIA, del 10 al 11 de abril del 2026, arrojó que el 79,20 de las 274 personas que respondieron han requerido alguna vez de los servicios de un abogado. Y el 20,80% manifestó que no.
"Es que el derecho es una actividad muy importante para la sociedad". Lo comenta Jhon Edison Osorio, quien es secretario de Planeación de la Alcaldía de Villamaría y estudiante de la primera cohorte de la naciente carrera en la Corporación Universitaria Uniremington.
Añade que Manizales es reconocida como una capital fuerte en la formación de profesional de esta rama. Por eso, destaca que su universidad, precisamente, cuenta con profesores de buen nivel que han estado en las otras U.
Agrega: "Además de los motivos personales de querer siempre estudiar esta carrera, están los profesionales. Es para mejorar mi desempeño en el sector público. Encontré en Uniremington flexibilidad en tiempo y costos bajos para estudiar".
Uniremington
Nombre: Programa de Derecho, Facultad de Ciencias Jurídicas y Políticas
Fecha de creación: 31 de julio del 2025
Fecha de comienzo de labores: 1 de marzo del 2026
Jornada o jornadas: Diurna, nocturna y mixta
Matriculados en la actualidad en pregrado: 20
Especializaciones: se presentaron dos al MEN: Derecho Laboral y Derecho de Familia.
Comentarios
Leonardo Arias, director de la sede de Uniremington en Manizales
1.
¿A qué atribuye que Manizales tenga cada vez más oferta en los programas de derecho?
Este fenómeno responde a que Manizales se ha consolidado como un nodo educativo regional. El Derecho es una disciplina transversal; mientras existan conflictos sociales, nuevas regulaciones digitales o la necesidad de fortalecer el Estado de Derecho, la demanda será constante. Además, la tradición jurídica de la ciudad y su calidad de vida atraen a estudiantes de todo el Eje Cafetero y el suroccidente colombiano, lo que motiva a las universidades a diversificar sus enfoques para captar esos perfiles.
2.
¿Está preparada la ciudad para atender cada vez más aspirantes a ser abogados?
Estamos preparados en la medida en que orientemos ese talento hacia las nuevas realidades del sector público. La ciudad cuenta con instituciones robustas y una academia conectada con los entes territoriales. Sin embargo, la preparación real no es solo recibir al estudiante, sino garantizar que su formación tenga un alto componente de ética pública y responsabilidad social. En nuestra facultad, nos enfocamos en que el futuro abogado vea en lo público no solo un campo laboral, sino una oportunidad de transformación social para Manizales.
3.
¿Pros y contras de más oferta académica en derecho en la ciudad?
Pros: Fortalecimiento Institucional: Mayor disponibilidad de profesionales capacitados para ocupar cargos en la administración pública, personerías y defensorías con un enfoque técnico y no solo político. Litigio de Interés Público: Más abogados formados para defender los derechos colectivos y el patrimonio del Estado. Contras: El riesgo de que la formación se limite a trámites administrativos sin profundizar en la filosofía del servicio público. Si no hay una oferta laboral pública que crezca al mismo ritmo, podríamos generar una presión innecesaria sobre el aparato estatal.
Universidad de Caldas
Nombre de la Facultad o programa: Derecho
Fecha de creación: 10 de marzo de 1950
Fecha de comienzo de labores: 24 de marzo de 1950
Jornada o jornadas: Diurna
Número de egresados: Un cálculo indica que supera los cinco mil
Matriculados en la actualidad en pregrado: 671
Especializaciones: Derecho Administrativo, Derecho Laboral y de la Seguridad Social, Estudios Penales, Legislación Comercial y Financiera, Legislación Tributaria y de Aduanas y Legislación de Familia y del Menor. Maestría en Derecho Público, Derecho Ambiental y Estudios Políticos.
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Edén Félix Nieto, director del programa de Derecho de la Universidad de Caldas:
1.
¿A qué atribuye que Manizales tenga cada vez más oferta en los programas de derecho?
La formación jurídica lleva muchos años convertida en un negocio a nivel nacional, teniendo esto un claro efecto en nuestra ciudad. Montar un programa de derecho es un buen negocio pues es barato, al no requerirse unas instalaciones especiales ni con alta tecnificación, hay muchos abogados dispuestos a convertirse en docentes para recibir unos ingresos formales y se trata de una formación frente a la que existe la expectativa de alta absorción por parte del mercado laboral, lo cual garantiza estudiantes dispuestos a pagar altas matrículas. Ejemplo de esto son los tres programas que tenemos hoy en la ciudad, habiendo algunos con problemas para sobrevivir financieramente por la dura competencia existente, pero también lo es la sobreabundancia de abogados que tenemos en el país, lo cual ha llevado a que se intente restringir el acceso al ejercicio de la profesión a través de un examen habilitante que tampoco está cumpliendo su cometido. Hay planes para abrir más programas de derecho en nuestra ciudad, pero su materialización sería una catástrofe tanto para los programas privados ya existentes, que son de calidad y reconocido prestigio, como para los propios estudiantes de esos nuevos programas, que probablemente recibirán una formación deficiente.
2.
¿Está preparada la ciudad para atender cada vez más aspirantes a ser abogados?
No, y tampoco lo está el país. Es cierto que Colombia es un país de abogados, pero estos no están siendo capaces de cumplir con su labor y garantizar que se materialice la justicia en uno de los entornos más violentos y desiguales del mundo. Además, la inflación no sólo es un fenómeno económico y, trasladado a la formación jurídica, también puede tener efectos perniciosos. Es mejor para una sociedad tener pocos abogados, pero bien formados, que muchos pero con deficiencias en sus conocimientos y debilidades en su praxis profesional. Desde aquí animo a los programas existentes a fortalecer su calidad académica y a desoír los cantos de sirena de una virtualidad que precariza la formación de los futuros abogados. Y a las universidades a que dejen de ver la formación universitaria como un negocio, por lucrativo que pueda ser, ya que esa situación desvirtúa el verdadero sentido de la educación, que es la formación de los futuros profesionales íntegros y comprometidos socialmente.
3.
¿Pros y contras de más oferta académica en derecho en la ciudad?
Personalmente no veo ningún aspecto a favor pues la formación que ofrecemos los tres programas existentes es más que suficiente para cubrir las necesidades de nuestra ciudad y departamento, y todos tienen altos estándares de calidad. Me apena la apuesta por la virtualización de programas que se ha venido planteando, pues ésta no permite unos ambientes de aprendizaje donde los futuros abogados desarrollen las habilidades que necesitarán en su futuro profesional. Contras, como ya he dicho, hay demasiados. No va a mejorar la oferta en términos económicos para los interesados en estudiar derecho, pues los dos programas privados ya han reducido demasiado sus márgenes y su permanencia puede estar en riesgo, y la nueva competencia puede entrar al mercado bajando matrículas, claro, pero lo hará en desmedro de la calidad educativa.
Universidad de Manizales
Nombre: Facultad de Derecho
Fecha de creación: 1972
Fecha de comienzo de labores: 1972 con la misma Universidad
Jornada o jornadas: diurna y nocturna
Número de egresados: 4 mil 15
Matriculados en la actualidad en pregrado: 514
Especializaciones: En el nivel de posgrado, la Facultad ofrece cuatro especializaciones activas, con 85 estudiantes matriculados, en áreas estratégicas del ejercicio profesional como el Derecho Constitucional y los Derechos Humanos, la Contratación Pública, el Sistema Procesal Penal y la Resolución de Conflictos, Conciliación y Paz.
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Rodrigo Giraldo, decano de la Facultad de Ciencias Jurídicas
1.
¿A qué atribuye que Manizales tenga cada vez más oferta en los programas de derecho?
El aumento de la oferta académica en Derecho se explica, en primer lugar, por la consolidación de Manizales como una ciudad universitaria de referencia nacional, reconocida por la calidad de sus instituciones, su ambiente académico y sus condiciones favorables para la formación profesional. Adicionalmente, el Derecho ha evolucionado hacia campos cada vez más especializados, lo que ha impulsado la creación de programas académicos orientados a resolver problemas concretos de la sociedad, como la protección de los derechos humanos, la gestión pública, la justicia penal y la resolución pacífica de conflictos. En un país como Colombia, donde los desafíos institucionales y sociales son permanentes, la formación jurídica continúa siendo una herramienta fundamental para fortalecer la justicia, la democracia y la convivencia.
2.
¿Está preparada la ciudad para atender cada vez más aspirantes a ser abogados?
Sí. Manizales cuenta con las condiciones académicas, institucionales y tecnológicas necesarias para atender el crecimiento de la demanda educativa en el área jurídica. La ciudad dispone de una infraestructura universitaria consolidada, instituciones acreditadas, escenarios judiciales para la práctica profesional y una creciente articulación entre la academia y las necesidades del entorno social. Además, la incorporación de modalidades flexibles y componentes virtuales ha permitido ampliar el acceso a la formación jurídica, facilitando que profesionales de distintas regiones puedan estudiar sin abandonar sus actividades laborales.
3.
¿Pros y contras de más oferta académica en derecho en la ciudad?
Más oferta académica en Derecho: oportunidades y retos. El crecimiento de programas en Derecho trae consigo importantes beneficios. Entre ellos, la posibilidad de que los estudiantes encuentren opciones acordes con sus intereses profesionales, la diversificación de perfiles jurídicos y el fortalecimiento de la calidad académica a través de la competencia entre instituciones. Sin embargo, este fenómeno también plantea desafíos. El principal es la necesidad de formar profesionales altamente cualificados y especializados, capaces de responder a un mercado laboral cada vez más exigente. Por ello, la calidad educativa, la pertinencia de los programas y la formación ética y crítica de los futuros abogados se convierten en factores determinantes para el desarrollo sostenible del sector jurídico. En este contexto, Manizales no solo amplía su oferta académica en Derecho, sino que reafirma su compromiso con la formación de profesionales competentes, responsables y comprometidos con la transformación social y el fortalecimiento del Estado de Derecho.
Universidad Antonio Nariño
Nombre de la carrera: Derecho virtual
Fecha de creación: agosto del 2025
Comienzo de labores: enero del 2026
Jornada: virtual - metodología de aula invertida
Número de matriculados: 25
Especializaciones: Derecho administrativo - Sede Neiva
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María Camila Villa es la coordinadora del programa de Derecho y Jimena Castro es la secretaria Académica
1.
¿A qué atribuye que Manizales tenga cada vez más oferta en los programas de derecho?
El auge de programas de derecho en Manizales se debe a su consolidación como Ciudad Universitaria, un entorno que la UAN ha potenciado con su innovador programa virtual de alcance nacional. Esta expansión responde a la necesidad de una formación jurídica flexible que se adapte al ritmo de vida actual, permitiendo a los estudiantes de la región acceder a una red de conocimiento global sin barreras geográficas. Al elegir la UAN, los aspirantes no solo se integran al ecosistema académico de Manizales, sino que adquieren una ventaja competitiva mediante el uso de herramientas tecnológicas de vanguardia. Nuestro modelo garantiza que el crecimiento de la oferta sea sinónimo de modernización, conectando el talento local con las realidades legales y las oportunidades de todo el país.
2.
¿Está preparada la ciudad para atender cada vez más aspirantes a ser abogados?
La ciudad está preparada para recibir a nuevos aspirantes, siempre que la formación evolucione hacia modelos disruptivos y eficientes como el de la UAN. Mientras la educación tradicional enfrenta retos de infraestructura y saturación de aulas, el Derecho Virtual ofrece una capacidad de respuesta ilimitada, formando abogados listos para los desafíos de la era digital. Nuestro programa prepara al estudiante para trascender el mercado local, capacitándolo en áreas estratégicas con una visión nacional que garantiza su relevancia profesional. Así, la preparación de la ciudad se potencia a través de la UAN, que asegura que la alta demanda se convierta en una oportunidad de liderazgo jurídico, formando profesionales que pueden ejercer con éxito en cualquier rincón de Colombia.
3.
¿Pros y contras de más oferta académica en derecho en la ciudad?
La creciente oferta académica democratiza el acceso al saber jurídico y fomenta una sana competencia que eleva los estándares de innovación. En la UAN, transformamos esta competencia en excelencia, ofreciendo un currículo nacional que integra bilingüismo y competencias digitales, lo que garantiza que nuestros egresados destaquen significativamente en el mercado. Aunque el riesgo de saturación existe para los modelos convencionales, el programa virtual de la UAN lo mitiga al enfocar la formación en la especialización y el pensamiento estratégico. Al optar por la UAN, el estudiante no es uno más en la lista, sino un profesional de élite que elige un camino de prestigio, convirtiendo los desafíos del entorno en ventajas competitivas para una inserción laboral exitosa.
Universidad Católica Luis Amigó
Nombre: Derecho y Ciencias Políticas
Fecha de creación: 2012
Fecha de comienzo de labores: segundo semestre 2012
Jornada o jornadas: extendida de, 6:00 a.m. a 10:00 p.m.
Número de egresados: mil 95
Matriculados en la actualidad en pregrado: dos grupos para semestre I del 2026
Especializaciones: Derecho empresarial
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Ángela María Lora, coordinadora programa de Derecho
1.
¿A qué atribuye que Manizales tenga cada vez más oferta en los programas de derecho?
No solo Manizales, sino que a nivel nacional se ha evidenciado una preferencia por la carrera de Derecho, lo cual implica un interés de la ciudadanía de conocer los trámites para el acceso a la Justicia y materializar los Derechos Fundamentales, Derechos Económicos, Sociales y Culturales, así como los Derechos Colectivos y del Medio Ambiente. Siendo evidente, que hay escenarios de afectación de Derechos en sus niveles de vulneración, violación y amenaza, donde se torna relevante el conocimiento jurídico. Es así que, hay personas de diferentes rangos etarios estudiando este programa, incluso lo hacen después de pensionarse o como un segundo pregrado que complementa su formación de base. Es una carrera que ha sido apetecida no solo por los jóvenes que recién salen del Bachiller, sino que también hay médicos, ingenieros, contadores, entre otras profesiones que ven en el Derecho una opción para crecer profesionalmente.
2.
¿Está preparada la ciudad para atender cada vez más aspirantes a ser abogados?
Sí. La Administración Pública demanda una gran cantidad de vacantes dirigidas a abogados en diferentes especialidades: Derecho Administrativo, Contratación Estatal, Derecho Público, Constitucional, Derecho de Familia, Aduanero, Tributario, Cambiario, que permite evidenciar que el campo disciplinar del Derecho implica un sin número de posibilidades, puesto que hay una serie de subprofesiones jurídicas: Litigante, Notario, Consultor, Juez, Docente, Gerente, Empresario, Representante Legal de Inmobiliarias, entre otros.
3.
¿Pros y contras de más oferta académica en derecho en la ciudad?
Es una oportunidad de ofertar la carrera de Derecho en Manizales, ya que se sigue visibilizando la ciudad como una opción para atraer estudiantes de todo el territorio nacional que se quieren formar como juristas. Cada Abogado se forja su futuro profesional, conforme a sus capacidades, redes y habilidades blandas. Siendo importante resaltar que, Manizales ha sido un lugar donde se han formado fiscales, jueces, docentes, abogados internacionalistas que hoy aportan sus conocimientos en la cancillería, litigantes y políticos reconocidos en el medio por su humanismo y compromiso con la sociedad.
