Cada semestre desde el 2011 salen un escalafón y a la vez un análisis del comportamiento de las universidades, públicas y privadas de Colombia, en materia de investigaciones.
Se trata del Ranking U-Sapiens, que es la clasificación de las mejores del país según indicadores de investigación. En este 2026se cumplen 15 años de las publicaciones.
Las universidades de Manizales suelen ser protagonistas por entrar en la exigente clasificación. Por ejemplo, en este primer semestre del año clasificaron 4 entre las 368 de Colombia. Solo 106 quedaron en el ranking.
Aparecen las U. de Caldas, tradicionalmente la mejor del departamento; regresa la sede de la U. Nacional; además de la U. de Manizales y de la U. Autónoma.
U-Sapiens analiza revistas indexadas y categorizadas (Rev), maestrías y doctorados activos (Pos), y grupos de investigación categorizados (Grp).
En la versión actual (2026-1) clasificaron 106 IES y el puntaje acumulado total fue de 2.359. En el Reporte 2026-1 se resumen los principales resultados.
Subes y bajas
Carlos Roberto Peña Barrera es el fundador y CEO de Sapiens Research, firma consultora prestigiosa por clasificar las mejores universidades y colegios del país.
Peña Barrera elaboró un análisis para LA PATRIA sobre el desempeño de las universidades de Caldas en el ranking U-Sapiens en estos 15 años. Lo primero que concluye es que a lo largo del tiempo muestran una dinámica interesante, con avances graduales. Y lo segundo es que también reflejan momentos de estancamiento.
Destaca: "Históricamente, la Universidad de Caldas ha sido la institución más consistente del departamento, manteniéndose con relativa estabilidad en posiciones medias del ranking nacional y con presencia frecuente en cuartiles intermedios".
También que otras universidades como la de Manizales, la Autónoma de Manizales y la Católica de Manizales que han tenido participaciones más variables, con movimientos de subida y bajada que reflejan cambios en sus indicadores de investigación, especialmente en producción de grupos y posgrados.
El regreso
EL CEO de Sapiens Research resalta que en la edición para la versión 2026-1 un llamativo es el reingreso de la Universidad Nacional de Colombia sede Manizales, que no había aparecido en varias ediciones recientes.
"Este regreso resulta significativo porque históricamente esta institución ha tenido capacidad investigativa sólida, y su reaparición puede interpretarse como una recuperación o reorganización de sus indicadores", expresa.
Además que se observan algunos movimientos puntuales en otras universidades del departamento, con leves mejoras o descensos en posiciones, lo que sugiere que la competencia interna sigue siendo ajustada y depende de variaciones relativamente pequeñas en puntajes.
Estabilidad
Para Reyes Barrera en términos generales el análisis histórico frente al resultado actual indica que Caldas mantiene una base académica estable, pero sin grandes saltos estructurales en el ranking.
Así mismo, que las variaciones en puntaje y posición tienden a ser moderadas, lo que refleja un sistema universitario que avanza de forma progresiva más que disruptiva.
Por tal motivo, concluye: "El reto hacia adelante parece estar en fortalecer la investigación de alto impacto y consolidar programas de posgrado, factores clave para lograr ascensos más notorios en futuras versiones del ranking".
Mejores del país y del Eje
Universidad Puntaje
1. U. Nacional sede Bogotá 180,23
2. U. de Antioquia 146,92
3. U. de los Andes 91,87
4. U. del Valle 89,68
5. U. Javeriana 88,37
11. U. Tecnológica de Pereira 50,3
13. U. de Caldas 46,25
30. U. Nacional sede Manizales 25,46
32. U. de Manizales 23,36
55. U. Autónoma de Manizales 11,39
81. U. Católica de Pereira 5,64
94. U. Gran Colombia- Armenia 3,34
Otros puntos
- IES analizadas: 368
- IES clasificadas en 2026-1: 106 (anterior: 71)
- Número de IES que siguieron clasificadas: 68
- Número de IES que ingresaron: 38
- Número de IES que salieron: 3.
- IES que son del sector privado: 64 (anterior: 44); y del público: 42 (ant: 27).
- IES que son universidades: 84 (anterior: 63); y universitarias: 22 (ant: 8).
- IES que son sedes principales: 90 (ant: 60); que son seccionales: 16 (ant: 11).
- IES que bajaron de posición: 55 (ant: 19)
- IES que subieron: 6 (ant: 20)
- IES que permanecen en la misma posición: 7 (ant: 22).
- Puntaje acumulado de todas las IES en 2026-1: 2.359 (ant: 1.709).
- Puntaje acumulado de las IES oficiales: 1.198 (ant: 849); y de las IES privadas: 1.160 (ant: 860).
- Puntaje promedio de IES oficiales: 28.5 (ant: 32,6); y de IES privadas: 18.1 (ant: 19,1)
- IES en cuartil Q1: 5 (ant: 4); en Q2: 12 (ant: 9); en Q3: 21 (ant: 14); y en Q4: 68 (ant: 44).
- Peso de variables alfa (de revistas: 0,912), beta (de posgrados: 0,606) y gama (de grupos 0,481).
Desde el punto de vista de calidad institucional, indica Sapiens, la mayoría de estas universidades cuenta con acreditación de alta calidad, lo que confirma una correlación directa entre reconocimiento institucional y capacidad de mejorar posiciones en el ranking.
"En este grupo destacan casos como la Universidad de los Andes (posición 3, Q1), la Universidad Industrial de Santander (posición 6, Q2) y la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia – Tunja (posición 9, Q2), que no solo escalan posiciones, sino que consolidan su presencia dentro de los niveles más altos del sistema".
Que así mismo sobresalen universidades como la Santo Tomás – Bogotá (posición 17, Q2), Universidad ICESI – Cali (posición 23, Q3) y la Universidad de Manizales (posición 32, Q3), que evidencian mejoras sostenidas en sus indicadores.
"En conjunto, este comportamiento sugiere que la movilidad ascendente en el ranking no es aleatoria, sino el resultado de estrategias institucionales orientadas a fortalecer la visibilidad científica, la oferta de posgrados y la consolidación de grupos de investigación", finaliza la firma .
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