El Instituto colombiano de Crédito Educativo y Estudios Técnicos en el Exterior (Icetex) fue escogido esta semana por la Unión Europea como el Foco focal de Erasmus+, el programa que promueve y financia la movilidad académica de estudiantes y docentes.

LA PATRIA conversó con Dinorah Patricia Abadía Murillo, presidente encargada del Icetex, con el propósito de conocer el papel que la Institución tendrá en el programa y los beneficios que hay para los colombianos que quieran acceder a posgrados en Colombia y en países europeos.

¿Cómo se da la cooperación entre la Unión Europea y el Icetex?

Es a través de diferentes focos, no solamente están las becas, sino desde el punto focal Erasmus+, mediante el cual el Icetex juega un papel muy importante, porque está encargado de la divulgación de los programas que hacen parte de esta oferta académica, que va a resultar no solamente de gran impacto para el país, sino también para las regiones de nuestro territorio.

Además de la divulgación de programas, ¿cómo impulsa el Icetex los procesos de internacionalización?

Hemos trabajado fuertemente en los temas relacionados con la internacionalización de la educación superior. Venimos trabajando en tres focos principales: los colombianos que tienen la oportunidad de poder adelantar sus estudios en el exterior; la reciprocidad de extranjeros, entre ellos los que particularmente participan de un programa que hemos denominado Asistente de idiomas, en el que profesores nativos de otros países vienen a fortalecer la enseñanza de otras lenguas y el programa de expertos internacionales que se convierte en un eje estratégico para los temas de internacionalización al interior de las instituciones de educación superior.

¿Cómo va el proceso de la condonación de créditos?

Está la condonación parcial de capital para cartera de difícil recuperación o cartera castigada al 31 de diciembre del 2023, en el que estamos condonando entre el 60% y 80% del capital y el 100% de los intereses. Esto es cartera que el Icetex ya había provisionado en algún momento y lo que buscamos, considerando que la cartera que se encuentra en mora en el Icetex representa solo el 20% porque tenemos el 80% de la cartera al día, es poder recuperar esos recursos.

También es una apuesta para que quienes se pongan al día cuenten con una tasa de interés más reducida, porque para quien están en mora la tasa de interés es del IPC + 4, pero para quien está al día desde es del IPC + 2. El mensaje es que ser buena paga paga.

¿Hay oportunidades para los que están al día?

Lo que estamos haciendo es concederles un descuento por pago anticipado del capital hasta de un 24,3%, con el objetivo principal de recaudar recursos. Aquí hay un esfuerzo económico de la entidad. Por ejemplo, tenemos más o menos 3 mil beneficiarios que están interesados en acceder a esa condonación y eso va a representar un poco más de $9 mil millones.

¿Cómo está el plan de beneficios en Caldas?

Tenemos 250 jóvenes que se han beneficiado del plan de oportunidades. Esto ha implicado en este caso una condonación de capital de más de 4 mil millones de pesos. Creo que eso ha sido un impacto positivo a nivel de Caldas y lo que esperamos es que los jóvenes sigan aprovechando esta gran oportunidad porque la condonación de la cartera castigada es una medida temporal que va hasta el octubre 8, en cambio la condonación parcial de capital por pago anticipado es una medida que va por dos años más.

A nivel general, ¿cuál es el impacto en Caldas?

13 mil 919 jóvenes de Caldas son beneficiarios del Icetex a través de programas de crédito condonable, crédito tradicional reembolsable y programas internacionales. De ellos, 7 mil 726 jóvenes cuentan con crédito condonable a través de fondos que financian entidades y organizaciones y administra. 6 mil 166 tienen crédito tradicional y 27 acceden a programas internacionales o becas.

El 82 % de los beneficiarios del Icetex en este departamento no paga tasa de interés en sus créditos por beneficios de subsidios, condonaciones o becas. En Manizales, 7 mil 976 jóvenes estudian con el apoyo. 3 mil 860 con fondos de crédito condonable y 4 mil 116 con créditos tradicionales.

¿Qué están adelantando en créditos educativos?

En materia de posgrados al exterior facilitamos los recursos para que los jóvenes que tengan el interés de construir un proyecto de vida a través de una maestría o un doctorado en el exterior, lo puedan hacer. Además, tenemos unos fondos en la administración que son una apuesta que hacen terceros para financiar la educación superior. Pongo ejemplo del Fondo de Becas Hipólita, en el que hay una apuesta del Gobierno Nacional a través del Ministerio de Educación para financiar posgrados en el exterior especialmente a poblaciones negras, afrocolombianas, raizales y palenqueras, que van a poder tener a través de un crédito condonable la posibilidad de estudiar en las mejores universidades del mundo.

Existe un estigma sobre las deudas que se adquieren con la Institución. Algunos piensan que son muy prolongadas, ¿cuál es el mensaje que usted tiene para esos jóvenes que no cuentan con recursos y quieren acceder a la educación superior a través de un crédito?

Yo quisiera dejar dos mensajes. El primero de ellos tiene que ver con que la entidad está cambiando, la entidad se está transformando, cada día viene pensando más en ese carácter social que le debemos imprimir a una entidad que además tiene un posicionamiento y un reconocimiento muy importante para el país y el exterior. Estamos luchando por sacar adelante un proyecto de reforma a la entidad, que elimina algunas barreras en materia de financiación y que permite que haya mayores oportunidades para que se conciba como un crédito mucho más social. Lo segundo es decirles que el Icetex es su aliado para cumplir con su proyecto de vida, un apoyo para lograr mejorar las condiciones, no solo de ellos, sino también de sus familias.

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