Aumentar las exportaciones y seguir conquistando nuevos mercados con productos como el ron.
Este es parte del reto que tiene la Industria Licorera de Caldas (ILC) ante la alta aceptación de sus licores y los nuevos reconocimientos internacionales que ratifican la categoría y calidad de los licores de la región.
El más reciente es la Medalla de Oro, otorgada por la revista inglesa The Spirits Business (El Negocio de las Bebidas Espirituosas) en la categoría de la Cata a Ciegas Primavera 2026 (Spring Blind Tasting) que se hizo con el León Dormido Doble Roble, considerado como el producto más premium del portafolio de rones de la ILC.
De acuerdo con el gerente de la destilería, Diego Angelillis Quiceno, este se convierte en un orgullo gigantesco, más cuando se trata de la única revista y sitio web del mundo que se dedica exclusivamente a estas bebidas.
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Más potencial
"Durante el año pasado sacamos la tercera edición de este ron y que ahora sea reconocido en una revista internacional, ratifica que tenemos uno de los mejores rones del mundo entre distribuidores y exportadores", destacó.
El gerente resaltó la estrategia de internacionalización que se ha logrado, al punto que el año pasado se exportaron 2 millones 500 mil botellas. Aunque el resultado sigue siendo bajo, recordó que antes se vendían solo unas 600 mil o 700 mil unidades ante los costos que representa poner una botella de aguardiente o de ron en el mercado externo.
"Sin embargo, el hecho de tener ya una presencia en el mundo y estos reconocimientos demuestran que el crecimiento de nuestra fábrica debe ser exponencial y que podemos tener mayores crecimientos en el mediano y largo plazo".
El planteamiento también se debe a que en Colombia ya se llegó a todo el país y el mercado es más maduro, al punto que de unas 100 botellas de ron que se venden todo el país, 85 son Viejo de Caldas.
"Tenemos una gran responsabilidad y la experiencia para sosteneros y continuar creciendo en nuestro país, pero con esa alta participación, los incrementos ya serán imperceptibles. Podemos subir al 87% o 90% o sostenernos, pero a nivel internacional sí tenemos todo ese mercado de grandes países que aman el ron para lograr un aumento exponencial".
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El foco
Hoy el mayor foco de exportaciones está en Estados Unidos, España y Centro América, donde se concentra el 65% de las ventas. Eso además de algunas ventas en Ecuador y Chile, entre otros 20 países en total.
La meta este año es llegar a las 3 millones 600 mil unidades, para un repunte del 44%.
"Recordemos que estamos en el año del Mundial de Fútbol que se llevará en México, Estados Unidos y Canadá. Por eso nuestros distribuidores tienen actividades muy bien desarrolladas para atender a los latinos que asistirán al encuentro y esto nos impulsará, seguramente, el consumo de nuestros productos para esos países".
Adicionalmente la ILC adelanta estrategias para tener más presencia en países como Australia y Austria, pero que irán madurando con el paso del tiempo, confió.
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El nuevo premio
* La competencia de la revista inglesa The Spirits Businessse realiza anualmente en el Reino Unido y premia los mejores productos del mercado mediante catas a ciegas realizadas por un panel independiente de expertos del sector, bartenders especializados y periodistas de la industria que evalúan aroma, sabor, balance y calidad general.
* Este se suma a otros reconocimientos como el Premios al Sabor Superior (Taste Awards), del Instituto Internacional del Sabor de Bruselas; el Concurso Internacional de Vinos y Licores (International Wine & Spirits Competition (IWSC) con sede en Londres y Los Maestros del Ron y la Cachaça (The Rum & Cachaça Masters), entre otros.
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Metas en el 2026
* El año pasado la Licorera alcanzó las 51 millones 500 mil botellas de 750 mililitros, un alza del 31% frente al 2024.
Para este año la meta es superar las 55 millones de unidades. De este total se esperan vender unas 20 millones de unidades del Viejo de Caldas y 30 millones del Amarillo de Manzanares y el Cristal.
* Las utilidades netas de la empresa en el 2025 alcanzaron los $85 mil 132 millones, un 30% más que en 2024. Para este año se esperan unas ganancias de $95 mil millones, que serían las más altas en toda la historia de la ILC.
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