LA PATRIA | MANIZALES

Es un mito que las ferreterías de barrio estén desapareciendo. Esa es una de las conclusiones de Alejandro Jaramillo Gutiérrez, gerente de ventas de la multinacional Mapei Colombia, quien sostuvo que dichos negocios tienen un panorama positivo en el mercado de remodelación y autoconstrucción, una característica que en su concepto diferencia a Colombia de otros países.

En su visita a Caldas, el gerente sostuvo que el departamento representa el 9% de las compras para la empresa italiana del sector de la construcción (ver recuadro Sobre Mapei) y que proyecta cerrar sus ventas nacionales este año con un incremento entre el 45% y el 47% frente a las del 2022.

Según Jaramillo Gutiérrez el panorama para el mercado no es tan oscuro como se cree. "Todo el mundo busca que uno hable mal de las ferreterías, pero es todo lo contrario. Se encontró una forma diferente de hacer negocios, es todo un dinamismo en el mercado. Es muy normal que veamos constructores pequeños haciendo sus propias obras y eso es lo que mantiene a las ferreterías, así como la necesidad de las personas de remodelar su vivienda", destacó

Las oportunidades

Jaramillo Gutiérrez explicó que Colombia tiene una particularidad frente al mercado de otros países, incluso en comparación con los de Sudamérica y es que entre el 60% y el 65% de los materiales de construcción que se venden en la nación salen de las ferreterías.

Esto se debe a que que en Colombia muchas personas se animan a hacer las remodelaciones por sí mismos, o incluso hay pequeños obreros que viven de esa actividad.

Es precisamente el enfoque de los ferreteros. Ellos se alimentan de la necesidad de los clientes que deben tapar una gotera, pintar la casa, arreglar una humedad, tapar un agujero y demás. Por esa razón la crisis del mercado de la construcción nueva no está golpeando de manera directa a estos pequeños y medianos negocios, según el gerente.

"El mantenimiento de las viviendas no para, todos los días hay algo nuevo que reparar. Las ferrerías colombianas son como las tiendas de barrio, nunca van a desaparecer, se reinventan, venden a domicilio y por Whatsapp. Utilizan redes sociales y demás. El ferretero ya entendió que el negocio no es vender mucho, sino hacerlo mejor, entonces asesora más y ofrece créditos", celebró.

Recesión

Por otros lado, el directivo de Mapei reconoció que el sector no ha sido ajeno a los efectos económicos de la inflación, la volatilidad del dólar y demás factores económicos externos, por lo que hay un encarecimiento en los materiales. Por ejemplo, un pote de pintura que a principios del 2022 costaba cerca de $100 mil, actualmente podría estar rondando los $135 mil, un aumento del 35%.

Pese a eso, comentó que la ventaja de la compañía para enfrentar esos efectos está en que solo el 15% del portafolio es importado, el 85% restante está disponible en Colombia, lo que Jaramillo Gutiérrez considera una ventaja para ofrecer y mantener precios competitivos, al igual que enfrentar las alzas en el mercado.

En Caldas

El directivo señaló que en los últimos años, el nicho de ferreterías en Caldas, que se encuentra en el Centro, se ha ido dispersando y trasladado a otras sectores de la ciudad.

"Varias ferreterías se trasladaron a Maltería y otras ya se ubican saliendo de la ciudad, algo que también está pasando en otras ciudades por el tráfico. Además, el ferretero busca acercar el producto al usuario final y por esa razón se trasladan más a los barrios para que la gente se ahorre tiempo de desplazamiento", comentó.

En Caldas hay 350 ferreterías, de las 1.600 que hay en el Eje Cafetero.

Pide Cabeza Fría al Gobierno nacional

Con respecto al Gobierno Nacional Alejandro Jaramillo Gutiérrez, gerente de ventas de Mapei Colombia, sostuvo:

1. El sector de la construcción aporta cerca del 2,5% del Producto Interno Bruto (PIB) en el país, por lo que es un aporte importante para la economía nacional. Por esa razón el gerente manifestó que el Ejecutivo debe pensar muy bien las repercusiones que traigan sus decisiones en todos los sectores del país. "Sería tonto que un gobierno sea miope ante la realidad de todo lo que aporta la construcción al país", advirtió.

2. El gerente aplaudió el direccionamiento de la inversión hacia las regiones. Jaramillo Gutiérrez sostuvo que el Gobierno ha indicado que la inversión esté en los barrios y que los magnates se alejen de esos sectores. "Las ferreterías pequeñas y medianas son las principales beneficiadas, porque en esos sectores está el enfoque del negocio".

En cifras

* El noroccidente: Medellín y Quibdó tienen 5 mil 400 ferreterías.

* Centro Oriente: Bogotá, Bucaramanga, ibagué Villavicencio, Neiva, Tuja y Cúcutá, suman 16 mil 500. ç

* Sur occidente: Cali registra 3 mil 500.

* Eje Cafetero: Manizales, Pereira y Armenia tienen 1.600

* La costa norte cuenta con 4 mil 800 ferreterías.

Sobre la empresa

Mapei es una empresa italiana del sector de los químicos para la construcción, se especializa en los implementos que los obreros necesitan desde que arranca el movimiento de tierras hasta el adelanto de los acabados. La compañía cumple 85 años de trayectoria. Llegó a Colombia en el 2017, tras comprar a Productos Bronco, una empresa local de Medellín.

Opinan las ferreterías manizaleñas

Jhon James Gómez, de La Viga Ferreteria: Existe el rumor de la situación difícil, pero en nuestro caso las ventas han estado estables, no han subido ni bajado. En este momento nos mantienen los arreglos locativos, se venden pinturas y alquilan andamios.

Alexánder Arango, Ferreteria Baja Carola: Está difícil la situación, pero es muy difícil que las ferreterías se acaben porque la gente siempre necesitara la cosas de primera mano al alcance y no tienen tiempo de ir hasta el Centro. Yo vendo de todo lo que necesiten.

Sergio Cardona, Ferretería La Ye: Yo creo que el tema de ventas ha estado duro y los negocios sí han sufrido, pero aquí siempre se vende de todo un poco.