"Hoy el mensaje es claro: Caldas no necesita más diagnósticos sino continuidad institucional, articulación entre la nación y el territorio, y capacidad real de ejecución para convertir estas apuestas en desarrollo, empleo y bienestar".
Este es parte del llamado de varios dirigentes gremiales de Caldas al nuevo Gobierno de Colombia que se instale en la casa de Nariño a partir del 7 de agosto de este 2026.
En medio de la desazón por el freno en varias obras, la serie de promesas sin mayores compromisos y la pérdida de confianza inversionista en Colombia, los llamados se centraron en hacer realidad varios de los proyectos que se han cacareado por años, pero que siguen en espera.
Unido a ello, los dirigentes destacan que la necesidad de cerrar la brecha de crecimiento regional, ya que desde 1980 a la fecha el país ha crecido en el 300% mientras Caldas solo lo ha hecho en el 170%, un margen de 130 puntos.
Eso adicional a la necesidad de mejorar la competitividad en educación pertinente, bilingüismo, innovación, transformación digital y formación de talento humano, ante el reto de avanzar hacia una economía más sofisticada, con mayor valor agregado y oportunidades para los jóvenes.
Estos fueron los retos que plantearon algunos dirigentes.
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Mejores conexiones
Juan Camilo Restrepo Soto, presidente junta Cámara de Comercio de Manizales por Caldas.
Dentro de esas prioridades que hemos analizado con varios gremios se destacan proyectos importantes como el fortalecimiento geotérmico en el Valle de Neridas, las pequeñas centrales hidroeléctricas (PCH) y destrabar el proyecto de Miel 2, pues los permisos ambientales se dejaron vencer.
Aerocafé es fundamental, pues si bien se avanza en la primera etapa, hay que buscar financiación para que a través de una una APP o una IP se logren las etapa dos y tres que nos lleven hasta una pista de 3 mil 800 metros para que sea un punto de conexión entre entre Europa y y Estados Unidos.
De hecho como Cámara de Comercio estuvimos reunidos hace 15 días con la Embajada de Emiratos Árabes mostrándoles este proyecto, pues están buscando una despensa alimentaria.
Hemos hablado de priorizar la conexión Centro - Urabá, que no es otra cosa que el mejoramiento de la vía Mariquita - Letras para generar todo un tránsito logístico desde el centro del país a los principales puertos de Colombia, como plan B y una prioridad para Colombia. Además hablamos de puerto de Buenaventura y y Puerto Antioquia que pone a Caldas en un triángulo dorado.
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Compromisos concretos
Marcelo Salazar Velásquez, presidente Comité Intergremial de Caldas
Colombia debe asumir unos compromisos concretos con proyectos estratégicos determinantes para la competitividad y el futuro de nuestra región.
retomar la discusión de la carretera Manizales-Honda como segundo cruce nacionCaldas necesita continuidad y decisiones en apuestas estructurales como Aerocafé, la consolidación del corredor vial Manizales–Pereira–Armenia, el avance del Tren del Café, mantener el corredor férreo La Dorada–Chiriguaná, al de la cordillera central, proyectos que fortalecen la conectividad y la logística e integran al Eje Cafetero y al centro del país con los principales corredores productivos y de comercio exterior del país.
De igual forma, es prioritario consolidar plataformas logísticas y de desarrollo como el KM 41 y La Dorada para convertir a Caldas en un nodo estratégico para la inversión, la agroindustria, la industria y el transporte multimodal.
Asimismo, vemos fundamental fortalecer sectores con alto potencial como el turismo sostenible, la agroindustrialización, la geotermia y el ecosistema de salud y bienestar integral, entendiendo que la salud también es un factor de competitividad y calidad de vida para las regiones.
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Un motor industrial
Angélica María Orozco, gerenta Camacol Caldas
Caldas no puede seguir aplazando proyectos estructurales que definen su competitividad y equidad social. Al próximo presidente se le debe exigir que mire a la región como un motor industrial, constructor y agroindustrial.
Para lograrlo, la Nación debe cumplir con sus compromisos históricos de infraestructura, fortalecer los subsidios de vivienda formal y garantizar un marco jurídico robusto que atraiga y proteja al inversionista.
La agenda regional ante el Gobierno debe concentrarse, sin titubeos, en ejes prioritarios como la seguridad jurídica y confianza para la inversión privada. Capital privado y de un marco regulatorio confiable para apalancar el desarrollo inmobiliario, industrial, turístico y de infraestructura que el presupuesto público no alcanza a cubrir.
Es imperativo exigir la garantía y el flujo continuo de los recursos nacionales para culminar Aerocafé. Se necesita una intervención agresiva en sus vías intermunicipales e interveredales que representan cerca del 70% de la red vial departamental. Consolidar el sistema multimodal, convertir al Oriente en el epicentro logístico y de conexión intermodal del país. Infraestructura social en salud y educación.
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Mayor potencial exportador
Andrea Cadavid Plitt, gerente Andi seccional Caldas
Desde la Andi Caldas algunos temas que se destacan son: * Infraestructura y logística: culminar el Aeropuerto del Café con capacidad de carga internacional, definir un modelo vial equitativo para la IP Conexión Centro y modernizar la vía Manizales–Mariquita.
* Crisis energética: las tarifas actuales impactan directamente las finanzas empresariales, generan interrupciones operativas y restan competitividad. Caldas necesita una política nacional que corrija esta inequidad de fondo.
* Ciencia, tecnología e innovación: la región tiene el ecosistema; le falta financiamiento estable y una apuesta real del gobierno nacional para convertir el conocimiento en desarrollo productivo.
* Internacionalización: Caldas es el principal exportador del Eje Cafetero. Con el respaldo institucional adecuado, podemos multiplicar ese potencial.
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