Fabián Franco Velásquez es uno de los referentes del fútbol caldense. Fue árbitro en la década del 70 y finales de los 90. Pitó como árbitro central en la rama aficionada y como juez de línea cuando llegó al Campeonato Profesional Colombiano.
Fabián falleció el domingo (7 de junio) en la ciudad a los 74 años, como consecuencia de una enfermedad.
Se le recuerda como un de los referentes de esta actividad en la región al lado de Gonzalo Toro, Danilo Burgos, Alberto Marín, Rubén López, Rogelio Vargas, Germán Pareja, Fernando Quintero, Fernando ´Piña´ Palacios, Gilberto Aristizábal, Ramiro Rivera y Asdrúbal Castaño.
Álvaro González Alzate, hoy presidente de la Difútbol y vicepresidente de la Federación Colombiana de Fútbol, que lo tuvo como compañero en la Liga de Fútbol, lo recordó: "Siempre se distinguió en el arbitraje caldense por su conocimiento, su seriedad y total responsabilidad. Gozó siempre del cariño y apoyo de todos sus compañeros árbitros. Fue uno de los fundadores del Colegio Departamental de Árbitros Fútbol de Caldas (Codafd), gran persona y gran árbitro".
Víctor Manuel Gómez, director Ejecutivo de la Liga Caldense de Fútbol, que fue árbitro y compañero de Fabián, lo recordó: "Fuimos compañeros, pitó desde 1970 hasta el 2005. Dirigió en todas las categorías y después fue formador de talentos en el Codaf (Colegio Departamental)".
Víctor Manuel recuerda una anécdota con Fabián cuando eran árbitros profesionales: "Nos tocó hacer líneas a un árbitro uruguayo en los cuadrangulares de 1985, cuando ocurrió la erupción del Ruiz y la avalancha de Armero. Fue en Cali en el partido América - Unión Magdalena. Al día siguiente nos tocó regresar en medio de la tragedia".
Fabián estaba casado y vivía con Rebeca Fonseca Muñoz y tenía dos hijos: Diana Clemencia y Jhon Fredy.
Desde que se supo de su fallecimiento, personalidades y entidades que tienen que ver con el fútbol regional expresaron su pesar por la muerte de Fabián que, durante los últimos años, fue un veedor de los nuevos talentos que figuran y figurarán en los campeonatos que él ayudó a construir.
Foto | Cortesía
Fabián Franco Velásquez con su familia
Haga clic aquí y encuentre más información de LA PATRIA. Síganos en Facebook, Instagram, YouTube, X, Spotify, TikTok y en nuestro canal de WhatsApp, para que reciba noticias de última hora y más contenidos