Diana Carolina Peñuela, por rendimiento, es la primera de las 905 pedalistas colombianas que el año pasado tuvieron licencia de la Federación Colombiana para correr el calendario nacional en bicicrós, estilo libre, pista y ruta.

Ella fue campeona nacional de ruta y campeona de la Vuelta a Colombia Femenina. Lo hizo con la camiseta del DNA Pro Cycling, el equipo con el que compite en el exterior.

Esta semana, Diana, que acaba de ganar el circuito de la Feria de Manizales, tendrá que defender esa condición ante un puñado de rivales que cada día hacen más competitivo el ciclismo de ruta femenino en Colombia.

- ¿Qué significó haber ganado el Campeonato Nacional y la Vuelta Colombiana?

Fue un año en el que recibí todo lo que había sucedido en los pasados, sobre todo en el 2021, que fue muy duro. Fue como esa corona a la resiliencia, a la persistencia y al no dejarme caer.

- ¿Ha sido su mejor temporada?

Ser campeona nacional y ganar la Vuelta el mismo año es lo más grande.

- ¿Sabe mejor un triunfo cuando se debe hacer un esfuerzo adicional?

No ha sido fácil, pero saber que son muchas jornadas de lucha y perseverancia, dan un buen sabor.

- Ya ganó el Nacional y el Campeonato el mismo año ¿qué logro internacional le gustaría tener?

Hay muchos por cumplir, pero sin duda, mejorar en el Mundial, porque son varias participaciones, he estado cerca. Sería súper un top-5.

- ¿Y está lejos de lograrlo?

No, por el momento que estoy viviendo en mi carrera. Antes me costaba mucho en los entrenamientos y coger el ritmo de carrera, pero ahora voy mejor, me acomodo mejor y cualquier cosa puede pasar. Podría estar cerca.

- ¿Qué podio le gustaría tener?

El del Mundial, me encantaría. He sido de las colombianas que más he corrido el Mundial y sería rubricar eso con un resultado de ese tamaño.

- ¿El ciclismo les da para vivir?

Si estas en el exterior, si; incluso, en el país también con equipos como Colombia Tierra de Atletas. Lo sensible es que se corre por contrato y los procesos se cortan así. Ojalá esto no pasara y hubiese más continuidad.

- ¿Ve evolución en el ciclismo colombiano femenino?

Se ha mejorado, pero falta mucho. Cada vez son más los interesados. Pero es claro que el ciclismo no es solo pedalear, no, es todo el día, la alimentación, la recuperación y el gimnasio. Tener la tranquilidad para hacerlo tranquila es muy importante.

- Llega al Nacional esta semana como la gran rival ¿siente ese peso?

Estoy preparada. En el ciclismo uno se puede preparar y no tiene garantizado nada. Si se gana bien, si no, la disfrutaré. Siempre he sido la corredora a marcar y siempre demostré que soy fuerte.

- Ha dicho que disfruta la competencia, ¿Por qué?

Venía de un año duro y el pasado lo encaré sin presión y todo salió muy bien. Cuando le pones mucha presión, las cosas no fluyen. Entonces disfruto el proceso.

Sus datos

Diana Carolina Peñuela Martínez

Edad: 35 años.

Fecha de nacimiento: 8 de septiembre de 1986.

Ciudad: Manizales.

Peso: 51 kilos.

Estatura: 1,61 metros.

Medallas en el Nacional: 5, 1 de oro, 3 de plata y 1 de bronce.

Mundiales: 6 participaciones.

Los de Caldas

Liga y la Gobernación de Caldas: Johan Lancheros, Sergio Osorio, Esteban Jaramillo, Samuel Arias, Juan Esteban Giraldo, Santiago Marulanda y Juan Pablo Vallejo; Natalia Carmona, Natalia Castro, Yuri Alzate, Sindra Narváez, Karol Muñoz y María Catalina Gómez.

Equipos profesionales: Diana Carolina Peñuela (DNA Procycling), Luisa Fernanda Naranjo (Liro Sport), Jhónatan Restrepo (GW Shimano Sidermec), Daniel Hoyos, Juan Diego Hoyos y Yeison Rincón (Corratec American Team), Luis Miguel Martínez, Dídier Chaparro, Jhon Ánderson Rodríguez y Jordan Tabares (Supergiros Susuerte Alcaldía de Manizales - Gobernación de Caldas).

Programa de los nacionales

- Miércoles

Congresillo técnico

- Jueves

Contrarreloj élite damas (26 kilómetros)

Contrarreloj sub-23 varones (36 kilómetros)

Contrarreloj élite varones (43 kilómetros)

- Viernes

Prueba de ruta damas élite (118 kilómetros)

- Sábado

Prueba de ruta para varones sub-23 (165 kilómetros)

- Domingo

Prueba de ruta élite varones (237 kilómetros).

Hemos crecido: Fedeciclismo

Jorge Mauricio Vargas es el presidente de la Federación Colombiana de Ciclismo (FCC): "Hemos evolucionado por varias razones: la Vuelta a Colombia Femenina y los Campeonatos Nacional y sus transmisiones por RCN Televisión. Eso permitió la llegada de las marcas".

El ejecutivo agrega que otro factor: la fiebre que hay en el país por la bicicleta: "Muchas empezaron a montar en bicicleta y se transformaron en ciclistas competitivas".

Recalcó la importancia de la aparición de las carreras regionales: "Las hay por todo el país".

El dirigente de la FCC dice que hoy hay ciclistas que viven de este deporte: "Hay equipos serios y grandes que les pagan o les dan un auxilio y eso es importante para ellas".

Citó a Colombia Tierra de Atletas, Orgullo Antioqueño, Avinal, Sistecrédito, Raza de Campeones de Boyacá, Guerreras del Norte, Supergiros Alcaldía de Manizales - Gobernación de Caldas, Liro Sport, Colnago, Pedalea y San Mateo.