Lo que comenzó como un billar en el hotel Castillo de Janeth de Guaduas (Cundinamarca) terminó convirtiéndose en una galería que reúne a cerca de 180 personajes que han marcado la historia de Colombia.
Con escritores, líderes sociales y figuras históricas, aparece el rostro de Orlando Sierra Hernández, subdirector de LA PATRIA asesinado el 30 de enero del 2002 en Manizales.
Su retrato fue pintado por el artista autodidacta Andrés Vanegas, quien desde hace al menos cuatro décadas recorre Colombia dejando obras inspiradas en la historia, la cultura y los personajes que han marcado al país.
Hace pocas semanas regresó a la galería para restaurar la imagen, cuyos colores se habían opacado con el paso del tiempo.
“Nos pareció importante incluir a Orlando Sierra porque fue una persona que no se calló ante la corrupción ni ante las injusticias. Estuvo al frente y no se ocultó”, explicó el artista.
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El origen del proyecto
La idea nació de conversaciones entre Vanegas y Raúl Olarte, propietario del Hotel Castillo de Janeth. Ambos coincidieron en la necesidad de reconocer la labor de quienes ejercen el periodismo con compromiso y, muchas veces, poniendo en riesgo sus vidas.
Por eso, entre los primeros personajes elegidos para la galería estuvieron periodistas como Guillermo Cano, director de El Espectador asesinado en 1986, y Jaime Garzón, humorista y comunicador asesinado en 1999.
Más adelante se sumó Orlando Sierra, cuya figura ocupa un lugar dentro de un recorrido que abarca buena parte de la historia política, social y cultural del país.
La galería reúne a personajes como Simón Bolívar, Antonio Nariño, Rafael Uribe Uribe, Luis Carlos Galán, Álvaro Gómez Hurtado, y otros referentes nacionales e internacionales. Según Vanegas, la intención siempre ha sido mostrar distintas voces y momentos de la historia del país.
El retrato de Orlando Sierra fue elaborado con esmalte sintético, una técnica que el artista utiliza desde hace años y que considera cercana al arte urbano por sus acabados y resistencia. Esa misma técnica fue empleada en la reciente restauración.
Las obras de Andrés Vanegas han recorrido seis países de Suramérica. Según Vanegas, él se define como un artista “itinerante”, es decir, que está en constante movimiento.
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La manos que lo pintaron
Andrés Vanegas, nacido en Guaduas, inició su carrera artística en 1984. Desde entonces ha llevado sus obras a diferentes regiones de Colombia y a Chile, Venezuela, Perú, Bolivia y Ecuador.
Su trabajo se ha caracterizado por rescatar episodios históricos y personajes que, desde distintos escenarios, han dejado huella en la sociedad.
Para el artista, el cuadro dedicado a Orlando Sierra representa el reconocimiento a quienes ejercen el periodismo como una forma de servicio público y de defensa de la verdad.
“Lo que buscamos no es darnos importancia nosotros mismos. Lo importante es que la historia permanezca. El arte se basa en la cultura, en el folclor y en las huellas que vamos dejando con el tiempo”, concluyó.
Hoy, quienes visitan la galería pueden encontrarse con el rostro de Orlando Sierra entre decenas de personajes que ayudaron a construir el país.
Un lugar donde la pintura se convierte en testimonio y donde una voz silenciada por la violencia sigue encontrando nuevas formas de permanecer.
Orlando Sierra
Orlando Sierra fue un periodista, filosófo, columnista y escritor de Santa Rosa de Cabal (Risaralda). Trabajó en LA PATRIA desde 1985 hasta el 30 de enero de 2002, cuando sufrió un atentado sicarial que terminó con su vida a manos de Luis Fernando Soto, con la orden de Francisco Ferney Tapasco.
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