Santágueda se consolidó en los últimos años en un corredor turístico con gran movimiento de visitantes en Caldas.
El crecimiento de fincas de recreo, restaurantes, cafeterías, hospedajes y pequeños negocios transformó la economía del sector y convirtió al turismo entre las principales fuentes de empleo para cientos de familias.
Mauricio Gómez, profesional en desarrollo turístico, asegura que la zona se convirtió en un epicentro en el departamento, fuera de Manizales.
Explica que cada fin de semana el sector puede recibir entre 2 mil y 10 mil visitantes atraídos por el clima cálido, la gastronomía y la cercanía con la capital caldense. “Estamos a solo 30 minutos de Manizales y eso hace que muchas personas lleguen buscando descanso, recreación y tranquilidad”, afirma.
Para él, el potencial turístico del sector todavía tiene amplias posibilidades de desarrollo. Destaca actividades como el avistamiento de aves, las cabalgatas, las caminatas ecológicas y el turismo deportivo, aprovechando la topografía plana y el clima cálido del valle de Santágueda.
Según cifras entregadas por el profesional, Palestina cuenta con cerca de 286 prestadores de servicios turísticos formalmente registrados y entre 800 y 1.200 fincas vinculadas directa o indirectamente al turismo. Esta actividad genera más de 900 empleos directos y alrededor de 1.200 indirectos en áreas como mantenimiento, gastronomía, transporte, aseo y servicios generales.
Infraestructura institucional
Además de la oferta turística y comercial, Santágueda también cuenta con infraestructura institucional y comunitaria como la Institución Educativa Santágueda, el CDI Huellitas, escenarios deportivos, la inspección de Policía y la Capilla Santa Teresa, considerada uno de los referentes arquitectónicos y culturales de la zona.
En materia de seguridad y convivencia, las autoridades locales aseguran que se mantiene un trabajo permanente de prevención y acompañamiento institucional.
El inspector de Policía y Tránsito, Jhon Fredy Quintero, explicó que la disminución en algunos comparendos relacionados con convivencia ciudadana responde principalmente al fortalecimiento de acciones preventivas y pedagógicas.
Según indicó, desde la Inspección de Policía se adelanta un trabajo articulado con la Policía Nacional y la Administración Municipal enfocado en mediación de conflictos, control territorial y campañas ciudadanas orientadas a mantener la tranquilidad en la zona turística. “El objetivo no es solamente sancionar, sino anticipar conflictos, reducir riesgos y fortalecer la convivencia ciudadana”, señaló el funcionario.
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