LA PATRIA | MANIZALES

José Yesid Montoya lleva por lo menos 10 años en la vereda Aguas Calientes, perteneciente a Casabianca (Tolima). Está dentro del perímetro 15 del volcán Nevado del Ruiz y por lo tanto en zona de amenaza alta ante una posible erupción del Cumanday, pero a pesar del peligro tiene claro que no se irá.

“Esta es una de las veredas más lejanas del municipio y estoy al pie del volcán, a unos dos kilómetros en línea recta mientras que de altura estamos a 4 mil 80”, dice José Yesid mientras vende un cigarrillo y el comprador le enseña su celular para mostrarle la fotografía en primer plano que tomó del Nevado horas antes cuando se despejó la neblina.

Pérdidas

Desde hace más o menos un año está al frente de la Bodega El Sifón, que, según él, antiguamente era usada para descargar los cultivos de papa, pero ahora se emplea para el turismo en los Termales El Sifón. “Aquí al turista le ofrecemos tinto, aguapanela o empanadas, pero desde hace un mes no hemos podido hacer nada porque cuando comenzó el nivel de actividad naranja nos llamaron de parques (Parque Nacional Natural Los Nevados) para decirnos que no podíamos recibir a nadie. La situación es grave porque todo lo que tenemos de surtido lo tuvimos que despachar y otras cosas se nos están venciendo”, asegura.

Añade que los fines de semana iban a los termales entre 300 o 400 personas y que el ingreso de cada una tenía un costo de $15 mil. Es decir, que dejaron de recibir entre $4 millones 500 mil y $6 millones, aproximadamente. Además, la atención al visitante estaba a cargo de seis personas, incluido él.

“Tengo familiares en Manizales y mi patrón no quiso desalojar porque él no sabe dónde meter el ganado que tiene. No le tengo miedo al volcán y que pase lo que Dios quiera”.

Esta es la señal que indica la ruta de evacuación de la zona en caso de erupción.

Con radio

El olor a azufre es característico de la zona y por la emergencia del Ruiz la caída de ceniza también la ha percibido José Yesid. Vive solo en la Bodega El Sifón y quienes ingresan pueden observar un pendón en el que se detalla el mapa de amenaza volcánica y la señalización que le informa al turista cuál es la ruta de evacuación en caso de que deba hacerlo.

Asimismo, en su cuarto está el radio que le instaló en el 2017 la Cruz Roja Americana en convenio con el Servicio Geológico Colombiano y USAID para conocer su ubicación y estar en contacto ante una posible erupción. “En el primer proyecto que se hizo con el volcán se dejó este radio que funciona con panel solar que está encima de nosotros porque aquí no hay luz. Este radio estaba apagado porque el señor no sabía que tenía que prenderlo entonces le explicamos cómo debe usarlo para que nos informe cómo está y que anomalías ve”, indica un socorrista de la Cruz Roja, seccional del Tolima.

Un socorrista de la Cruz Roja muestra el radio que le entregaron en el 2017 y que verificaron que estuviera bueno. Para José Yesid es bueno que el radio cuadrado, pues "ni celular tengo porque se me dañó".

Afectación y suspensión

Según la jefatura de presa de la Alcaldía de Casabianca, en la zona de amenaza alta, aparte de Aguas Calientes, también están las veredas La Meseta y Potreros. Estos puntos “se podrían afectar por proyectiles balísticos, lahares, flujos de lava, avalanchas de escombros, onda de choque, gases volcánicos y corrientes de densidad piroclástica (flujos y oleadas piroclásticos). Este último se puede componer de ceniza, escoria, pómez y bloques que afectarían las paredes cercanas del edificio volcánico”.

También, las zonas turísticas suspendidas en Casabianca son:

• Termales El Sifón (vereda Aguas Calientes): Aguas azufradas y calientes que brotan de lo profundo de la tierra y hacen del sitio un lugar perfecto para relajarse y entrar en contacto con la naturaleza. Sus aguas son saludables y agradables.
• Carros de Piedra (vereda La Joya): Es una gran pared de columnas basálticas de forma hexagonal, superpuestas una encima de la otra, horizontalmente.
• La Cascada Verde (vereda Hoyo Caliente): Es una fuente de agua natural con una altura de 200 metros aproximadamente. Cuenta con un paisaje de bosque primario y secundario, y es un lugar adecuado para practicar deportes extremos como canyoning y tirolesa. Igualmente presenta gran riqueza de flora y fauna.